Os motoristas de Los Angeles viram US $ 5 galões de gasolina aparecendo no horizonte em junho de 2008. Eles também viram a abertura da primeira nova bomba de hidrogênio em um posto local da Shell. David McNew / Getty Images p Economizar energia está na moda agora, enquanto as pessoas procuram maneiras de reduzir o uso de energia - e suas contas de luz. Ao mesmo tempo, os desenvolvedores estão procurando maneiras de otimizar o uso de formas renováveis ou alternativas de energia. Outros ainda querem construir máquinas capazes de criar energia do nada. Ou, pelo menos, ser capaz de extrair mais energia do que a quantidade de energia necessária para operar essas máquinas em primeiro lugar.
p É possível? Primeiro, precisamos esclarecer o que significa liberar energia. Para algumas pessoas, energia livre se refere a invenções como máquinas de movimento perpétuo ou outros sistemas de energia de ganho líquido. Se você ouvir referência a algo nesse sentido, continue andando. Ninguém chegou perto de descobrir ainda.
p Isso porque as leis da termodinâmica não são o tipo de lei que você pode discutir em tribunal. Em geral, essas leis são inflexíveis quando se trata da ideia de encontrar um meio de criar movimento perpétuo ou mesmo um sistema que libere mais energia do que o necessário para funcionar. Especificamente, a energia não pode ser criada e não pode ser destruída; ele só pode ser transferido ou convertido. p Com base nisso, um sistema de energia isolado só pode entrar em declínio, experimentando perda de energia através entropia . Entropia é simplesmente um estado crescente de desordem, como estar preso em uma rua de mão única enquanto seu carro está lentamente ficando sem gasolina. Os níveis totais de energia caem à medida que algum calor é perdido no processo de conversão em trabalho. Em outras palavras, algo pode ser capaz de funcionar sozinho por um tempo, mas nada pode funcionar sozinho para sempre. p Então, precisamos desistir da ideia de obter energia de graça? Existem outras maneiras de limpar nossas contas de serviços públicos? Leia mais para descobrir.
A máquina Perepiteia está atualmente circulando como uma máquina potencial de movimento perpétuo ou gerador de unidade, embora os céticos digam que não. O sistema parece criar um ciclo de feedback positivo que o torna ainda mais rápido. Ele funciona por meio de um motor que gira alguns ímãs e carrega uma bobina com energia elétrica, fazendo um campo eletromagnético. Aumentar a corrente deve desacelerar o gerador, mas ao invés, o inventor diz que o rotor do sistema e o eixo de transmissão estão conduzindo o atrito magnético de volta para o motor, de alguma forma impulsionando-o. [fonte:Lindemann, Zyga].
As velas de turbinas eólicas no Parque Eólico Scout Moor do Reino Unido começaram a fornecer energia para a rede elétrica nacional em 30 de junho de 2008. O polêmico projeto dominará o horizonte local, mas também será capaz de alimentar 30, 000 casas. Christopher Furlong / Getty Images p A questão de saber se podemos obter energia de graça ainda depende de como definimos livre. Na última página, aprendemos que não poderíamos conter energia indefinidamente em um sistema de circuito fechado, nem aumentar a quantidade, criando uma nova energia.
p Então, nos encontramos olhando para o mundo cada vez mais familiar das energias renováveis, que pode ser considerado gratuito, ou pelo menos a próxima melhor coisa. A energia renovável produzida diretamente pode ser obtida diretamente da energia solar, vento, fontes geotérmicas e hidrelétricas. Aproveitando estes prontamente disponíveis, formas naturais de energia, poderíamos abastecer nosso planeta de uma forma menos invasiva e prejudicial do que as fontes não renováveis, como carvão e petróleo. A longo prazo, pode até ser mais barato do que biocombustível. Contudo, ainda não está claro como o planeta reage quando alteramos a circulação de energia - digamos, desviando a luz do sol para uma célula solar ou aproveitando o calor do núcleo ígneo da Terra para obter energia geotérmica.
p Mas existe um custo inerente à energia renovável restante na equação que destrói o aspecto gratuito? O desenvolvimento de tecnologias eficientes para converter essas formas naturais de energia em uso prático apresenta vários desafios contínuos há muitos anos. Mas com o aumento dos preços do petróleo, o custo de desenvolver e iniciar soluções de combustível renovável está sendo visto como mais valioso por pesquisadores e desenvolvedores. Fazendas de vento, conversores de energia das ondas, painéis solares e barragens hidrelétricas estão entre as energias renováveis com ganhos em todo o mundo. p Embora o desenvolvimento primário de uma nova tecnologia de energia possa ser caro, ele pode gradualmente recuperar essa dívida à medida que ela for cobrada. Uma vez que uma tecnologia é comercializável, um consumidor, as empresas ou o governo podem fazer o investimento inicial e, eventualmente, o sistema vai se pagar. Diferentes partes do mundo costumam investir em diferentes opções renováveis - Nevada, por exemplo, é um ambiente de destino melhor para painéis solares do que, dizer, Alasca. Você pode, claro, ainda tem que pagar por um pequeno trabalho de manutenção de vez em quando. p Se você quiser fazer um investimento de consumo em energia renovável, você pode tentar cobrir seu telhado com painéis solares ou instalar um sistema geotérmico em seu quintal. A energia geotérmica pode substituir as configurações convencionais de aquecimento e ar-condicionado, aproveitando a temperatura constante da Terra para aquecer ou resfriar o fluido que passa pelos canos enterrados ao redor do quintal. Os sistemas geotérmicos podem ser caros de instalar, mas as economias de longo prazo podem fazer com que valham a pena. p Para saber mais sobre como aproveitar a energia que flui em nosso ambiente natural, explore os links na próxima página.
Para algumas pessoas, energia livre significa "livre para mim, "ou roubado. Muitas pessoas tentam piratear energia todos os dias simplesmente ignorando seus medidores de eletricidade ou ligando um cabo de extensão à tomada de outra pessoa. Índia, por exemplo, tem um dos piores registros de furto elétrico; as empresas de energia estão tentando cortar suas perdas implementando um software de rastreamento para perdas na última milha conforme a eletricidade passa da subestação para o consumidor. De acordo com uma estimativa, 40% do poder do país é perdido em furtos e furtos [fonte:Hindustan Times]. Isso faz com que a pirataria de lâmpadas de rua para congestionamentos e festas pareça inofensiva em comparação. De qualquer jeito, nós não o recomendamos.
