Ontem, Os estados do leste da Austrália sentiram uma forte onda de frio, e essas rajadas de inverno tornam um pouco mais fácil ficar isolado em casa. Mas conforme a temperatura sobe em casa, o mesmo acontece com nossa pegada de carbono e contas de energia.

O aquecimento e o resfriamento costumam representar até 40% das contas de energia. E o consumo de energia dentro de uma casa australiana é normalmente responsável a cada ano por 8,5 toneladas de emissões de gases de efeito estufa, não incluindo o que produzimos com o transporte e os alimentos que comemos ou as coisas que compramos.

Claro, até que ponto você aquece ou resfria sua casa depende das circunstâncias individuais, como se você mora em uma casa ou apartamento, o tamanho da sua casa e sua orientação em relação ao sol. Aqui estão algumas dicas para reduzir sua pegada (e contas de energia) que podem se aplicar a muitas circunstâncias.

Sem nenhum custo

Existem várias pequenas coisas que você pode fazer que não custam muito, mas farão uma grande diferença em seus níveis de conforto.

Por exemplo, certificando-se de que todas as janelas estão cobertas, e usando portas ou divisórias, reduz a transferência de calor e frio entre os quartos e o exterior. De forma similar, identificar e resolver quaisquer rascunhos ou vazamentos em torno de portas e janelas, chaminés, lacunas no assoalho, e assim por diante, também ajudará a melhorar o conforto térmico de sua casa.

Você provavelmente já ouviu falar de apenas camadas, em vez de ligar o aquecedor. É verdade - adicionar um cachecol e um chapéu de lã pode ajudar, mas combiná-los com cinco minutos de exercícios a cada hora (experimente alguns saltos estrelados) também faz uma grande diferença no seu calor. É muito mais eficaz do que colocar em camadas sentado passivamente.

Garrafa de água quente ou cobertor elétrico?

Ligar um cobertor elétrico por meia hora consome aproximadamente o mesmo consumo de eletricidade que aquecer a chaleira para uma bolsa de água quente - mas eu suspeito que a bolsa de água quente iria mantê-lo aquecido por mais tempo.

Durante os três meses de inverno, aquecer uma chaleira todos os dias para uma garrafa de água quente consumiria cerca de nove quilowatts-hora de eletricidade, de acordo com meus cálculos. Isso é cerca de nove quilos de gás de efeito estufa, e a eletricidade custaria cerca de A $ 2,50.

Operando um condicionador de ar de ciclo reverso de três quilowatts para aquecer um único quarto por meia hora, e durante os três meses de inverno, é muito pior para suas contas de energia e para o meio ambiente. Usaria cerca de 45 quilowatts-hora, que é cinco vezes o gás de efeito estufa de uma garrafa de água quente, e cinco vezes o custo.

Gás, eletricidade ou ar condicionado de ciclo reverso?

O ar condicionado de ciclo reverso pode ter uma pegada de carbono semelhante ou menor do que o aquecimento a gás, dependendo da sua localização. E os aquecedores a gás têm pegadas de carbono duas ou três vezes menores do que os aquecedores elétricos.

Geralmente, os aquecedores a gás domésticos de médio a grande porte podem fornecer muito mais energia para aquecimento do que um aquecedor elétrico. Então, se você estiver usando um aparelho a gás em vez de ar condicionado de ciclo reverso, você pode descobrir que a casa fica mais quente, mas consome mais energia.

Dependendo de onde você mora, um ar condicionado normalmente produz cerca de um terço das emissões de carbono em comparação com um aquecedor elétrico.

Mas se apenas uma pequena sala precisa ser aquecida e é muito difícil instalar um pequeno ar condicionado, e muito ineficiente para ligar o ar condicionado da casa principal, então, um pequeno aquecedor a gás ou elétrico pode ser a melhor solução. Lembre-se de manter a casa e o cômodo bem ventilados onde você estiver usando aquecedores a gás.

É raro que um sistema de aquecimento precise ficar ligado 24 horas por dia em todos os cômodos da casa - custaria uma pequena fortuna para funcionar. Tome cuidado para não deixar portas abertas desnecessariamente, use as divisórias da sala sempre que possível, e use os controles de zona se o seu sistema de aquecimento os tiver para gerenciar as salas que precisam ser aquecidas. Se você tiver um temporizador no controlador do sistema de aquecimento, use-o em vez de apenas deixar o aquecedor funcionar.

Sistemas de ar condicionado split ou dutos?

Os sistemas de ar condicionado são frequentemente classificados como divididos ou canalizados. Com sistemas de divisão, parte do ar condicionado está fora da casa e a outra parte está na sala sendo aquecida ou resfriada. Nesse caso, a unidade externa envia refrigerante quente ou frio através de tubos para uma ou mais unidades internas e estas aquecem ou refrigeram o ar nos quartos.

Com sistemas de dutos, a unidade interna não está na sala sendo condicionada, mas normalmente pode ser no teto ou no chão, onde aquece ou resfria um fluxo de ar distribuído por dutos de ar para cada sala.

Então, o que é mais eficiente?

Os sistemas de divisão são mais eficientes do que os sistemas de dutos não zoneados porque aquecem apenas as salas que precisam ser aquecidas. Também, os espaços do teto podem ficar muito quentes ou frios, portanto, os dutos precisam ter seu próprio isolamento de alta qualidade, que deve ser regularmente verificado e reparado conforme necessário. De outra forma, você pode facilmente dobrar ou triplicar seu consumo de energia.

Os sistemas de dutos são úteis onde há um grande número de salas que precisam ser condicionadas, ou se a casa estiver em um local úmido, então, ocasionalmente, passar ar quente por toda a casa a mantém seca.

Ao comprar um ar condicionado, verifique se ele tem uma classificação por estrelas para indicar a eficiência energética e procure por tantas estrelas quanto possível.

Desconfie do poder de espera

Quando você desliga um ar condicionado com o controle manual, ainda vai usar eletricidade, mesmo que não seja aquecimento ou resfriamento. Os modelos mais antigos podem consumir tanta eletricidade no modo de espera quanto durante o funcionamento. Então, se você estiver comprando um ar condicionado que não pode ser desligado completamente por rotina, meu conselho é perguntar quanta energia em espera ele usa.

Fique atento - alguns fornecedores podem apenas informar a energia em espera para a unidade interna, peça a eles a energia de reserva para todo o sistema, incluindo as unidades internas e externas. Se for muito mais do que 20 watts, considere outro modelo.

Quando se trata de agir contra a mudança climática, todos nós podemos fazer a nossa parte para economizar energia e reduzir as emissões. Seguir apenas algumas dessas dicas não só ajudará você a se manter aquecido, mas também mantenha seu perfil de emissões mais baixo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.