As inundações costeiras em todo o mundo devem aumentar em cerca de 50 por cento devido à mudança climática nos próximos 80 anos, colocando em risco milhões de pessoas a mais e mais trilhões de dólares em infraestrutura costeira, nova pesquisa mostra.

O estudo, liderado pela Universidade de Melbourne e envolvendo a Universidade de East Anglia (UEA), mostra que a área de terra exposta a um evento de inundação extremo aumentará em mais de 250, 000 quilômetros quadrados globalmente, um aumento de 48 por cento ou mais de 800, 000 quilômetros quadrados.

Isso significaria que cerca de 77 milhões a mais de pessoas correrão o risco de sofrer inundações, um aumento de 52 por cento para 225 milhões. O risco econômico em termos de infraestrutura exposta aumentará em até US $ 14,2 trilhões, que representa 20 por cento do PIB global.

A análise, publicado hoje na Springer Nature's Relatórios Científicos , é baseado em um cenário climático onde o dióxido de carbono (CO ₂ ) as concentrações na atmosfera continuam a aumentar rapidamente.

"O aquecimento do clima está causando o aumento do nível do mar porque a água se expande à medida que aquece, e as geleiras estão derretendo. A mudança climática também está aumentando a frequência de mares extremos, o que aumentará ainda mais o risco de inundações, "O autor principal e candidato a Ph.D. da Universidade de Melbourne, Ebru Kirezci, disse.

"O que os dados e nosso modelo dizem é que, em comparação com agora, o que vemos como uma inundação extrema de 1 em 100 anos será dez vezes mais frequente devido à mudança climática. "

Prof Robert Nicholls, autor principal do Reino Unido, diretor do Centro Tyndall para Pesquisa em Mudanças Climáticas da UEA, disse:"Esta análise mostra a urgência de uma ação para abordar o aumento do nível do mar por meio da mitigação do clima para reduzir o aumento e a adaptação, como melhores defesas costeiras, já que parte do aumento é inevitável. "

Pesquisador de engenharia de infraestrutura da Universidade de Melbourne e co-autor do relatório, O professor Ian Young disse que, embora o noroeste da Europa esteja particularmente exposto ao aumento do risco de enchentes, o estudo mostra outras grandes áreas de risco em todos os continentes, com pontos de acesso na Austrália, Nova Zelândia, China, Índia, Sudeste da Ásia, sudeste da África e América do Norte.

"Esta é uma pesquisa crítica do ponto de vista político porque fornece aos políticos uma estimativa confiável dos riscos e custos que enfrentamos, e uma base ou ação, "disse o Prof Young." Esses dados devem atuar como um alerta para informar a política em níveis de governo global e local, para que mais defesas contra enchentes possam ser construídas para salvaguardar a vida e a infraestrutura costeira. "

A análise não leva em consideração as defesas contra inundações existentes que, em lugares como o norte da Europa, já oferecem proteção significativa. Mas os pesquisadores alertam que a extensão do risco aumentado destacado pelo estudo mostra o quão vulneráveis ​​grandes partes do mundo se tornarão, a menos que sejam tomadas medidas para mitigar os efeitos das mudanças climáticas e expandir as defesas contra inundações.

"Nossa pesquisa mostra que grande parte das comunidades que residem em áreas costeiras baixas correm o risco de ser devastadas, por isso precisamos de ações urgentes. As áreas vulneráveis ​​precisam começar a construir defesas costeiras, precisamos aumentar nossa preparação, e precisamos seguir estratégias para mitigar as mudanças climáticas, "disse a Sra. Kirezci.

O estudo foi conduzido por pesquisadores da Escola de Engenharia de Melbourne da Universidade de Melbourne em colaboração com o Instituto IHE Delft para Educação em Água, Vrije Universiteit Amsterdam, UEA e o Fórum Global do Clima na Alemanha.