p O Brasil é um dos três maiores produtores de soja e milho globalmente, e seu setor agrícola responde por um quinto da economia do país. As práticas de desmatamento e limpeza de terras há muito tempo estão associadas à diminuição da biodiversidade, e aumentos de temperatura, fluxo de fluxo, ocorrência de incêndio, e emissões de dióxido de carbono. De acordo com um estudo de Dartmouth publicado em Sustentabilidade da Natureza , essas práticas de limpeza de terras no Brasil também estão alterando o clima e podem reduzir significativamente a produção de milho. p O estudo examina o Cerrado, um bioma localizado no coração do Brasil, onde é cultivada a maior parte da soja e do milho para exportação. O Cerrado brasileiro é muito menos protegido do que a Amazônia. Pesquisas anteriores descobriram que a Amazônia está sendo salva às custas do Cerrado. Se você possui terras na Amazônia, legalmente, você deve proteger 80 por cento da terra; Contudo, se você possui terras no Cerrado, você só precisa proteger 20% da terra. Como resultado, apenas 3% de todo o Cerrado é legalmente protegido.

p Para examinar os impactos do agronegócio e das mudanças climáticas nas principais áreas agrícolas do Brasil, os pesquisadores usaram um modelo climático regional do National Center for Atmospheric Research. Eles executaram o modelo ao longo de um período de 15 anos de 2000 a 2015, usando seis cenários diferentes de cobertura do solo:Brasil antes do desmatamento, Brasil com desmatamento observado em 2016, Cerrado com apenas soja cultivada em uma safra (monocultura), Cerrado com soja e milho cultivados na mesma safra (safra dupla), e o desmatamento na Amazônia são estados com cultivo único e cultivo duplo. Nessa região, a soja é plantada como cultura primária e o milho é a cultura secundária.

p A equipe comparou cada um dos cenários ao Brasil antes do desmatamento. Eles examinaram diferentes variáveis, incluindo evapotranspiração - quanta água é reciclada de volta para a atmosfera, o início e o fim da estação chuvosa, Chuvas do Cerrado e da Amazônia, e limiares críticos de temperatura agrícola.

p Soja e milho no Brasil dependem das chuvas. Apenas 6% das terras cultiváveis ​​no Brasil são irrigadas. Menos árvores devido ao desmatamento reduz a evapotranspiração, o que diminui a água reciclada de volta para a atmosfera e pode levar a menos chuvas.

p Para investigar como as mudanças no clima devido ao impacto do desmatamento na produção de soja e milho, os pesquisadores usaram um modelo estatístico de cultura baseado nas relações observadas entre clima e produtividade. Para que o milho prospere, as noites devem ser frescas. Noites acima de 24 graus Celsius (referidas neste estudo como "noites quentes") podem danificar o milho.

p O estudo fornece evidências de que o desmatamento degradou o clima no Cerrado brasileiro, uma região que depende da produção de sequeiro. Os dados revelaram as seguintes descobertas principais:

• Todos os cenários de desmatamento continham significativamente mais dias de estação de cultivo com temperaturas excedendo a temperatura crítica para o cultivo de milho com sucesso.
• Com diminuições nas taxas de evapotranspiração, o equilíbrio de água / energia é significativamente afetado em todos os cenários de desmatamento, particularmente durante períodos importantes de desenvolvimento da cultura.
• Os resultados demonstraram que com noites mais quentes (24+ graus Celsius), a produção de milho foi reduzida em 6 a 8 por cento em comparação com os cenários anteriores de desmatamento extensivo. O cenário de desmatamento mais conservador demonstrou que havia oito noites mais quentes do que antes do desmatamento, em comparação com 20 a 30 noites mais quentes no cenário mais extremo. A produtividade da soja não foi afetada, mas a soja é muito mais resistente a altas temperaturas.

p "Nossas descobertas revelam como o desmatamento e as práticas de limpeza de terras no Cerrado brasileiro estão minando a produção de culturas de sequeiro, que é um dos principais motivos do desmatamento do Cerrado, "explicou a co-autora Stephanie A. Spera, professor assistente de geografia e meio ambiente na Universidade de Richmond, que era pós-doutorado no Neukom Institute for Computational Science em Dartmouth na época do estudo.

p Sob o presidente Jair Bolsonaro, o desmatamento no Brasil é o maior desde 2008, como o desmatamento na Amazônia aumentou 55 por cento de janeiro a abril de 2019, em comparação com o mesmo período do ano anterior, e as ações de fiscalização do desmatamento caíram drasticamente. A pandemia COVID-19 reduziu ainda mais a fiscalização do desmatamento. “A Amazônia e o Cerrado menos conhecido são incrivelmente vulneráveis ​​aos impactos do clima. Por quanto tempo essas regiões serão capazes de sustentar a produção agrícola sob mudanças no uso da terra é uma questão essencial para o Brasil e o abastecimento alimentar mundial, "adicionou Spera.