A transição do Reino Unido para emissões líquidas de gases de efeito estufa poderia reduzir a poluição do ar em quase todos os setores, da agricultura e uso da terra à produção de energia, de acordo com um novo relatório.

O relatório do Defra Air Quality Expert Group (AQEG), que é liderado por um acadêmico de York, sugere que há potencial para melhorar a qualidade do ar em quase todas as etapas do caminho para o zero líquido. Mas isso vai depender de como as tecnologias de substituição de baixo carbono são usadas e se novos perigos são gerenciados.

O relatório examina 47 diferentes ações propostas pelo Comitê de Mudanças Climáticas para chegar a zero líquido, e salienta que a poluição do ar pode ser reduzida drasticamente juntamente com as emissões de gases com efeito de estufa, se os decisores políticos considerarem a qualidade do ar nas suas decisões. Os benefícios para a qualidade do ar serão maximizados quanto antes, e mais rapidamente, essa transição para o zero líquido ocorre.

Oportunidade

Presidente do grupo independente de consultoria científica do governo do Reino Unido sobre poluição do ar (AQEG), O professor Alastair Lewis disse que o transporte apresenta uma oportunidade inicial para reduzir a poluição do ar.

O professor Lewis, do Departamento de Química e do Centro Nacional de Ciências Atmosféricas (NCAS), acrescentou:"Durante a crise do COVID-19, vimos que ter menos motores a gasolina e diesel nas estradas reduziu drasticamente os níveis de dióxido de nitrogênio nas cidades em todo o país. Se a frota nacional fosse convertida para elétrica, esperaríamos ver melhorias semelhantes. "

"A poluição do ar tem uma gama complicada de fontes, porém, e não há garantia de que todos os tipos de poluição cairão juntos. Por exemplo, os veículos elétricos ainda criarão poluição por partículas devido à abrasão da superfície da estrada e ao desgaste dos freios. Por causa disso, andando, o ciclismo e o transporte público continuam sendo as opções mais limpas para a transição para emissões líquidas zero. "

"Da mesma forma, melhorias generalizadas na eficiência energética em edifícios devem reduzir a demanda por aquecimento, mas os benefícios para a saúde só são totalmente percebidos se os construtores escolherem materiais que não afetem adversamente a qualidade do ar interno. "

Poluição

O relatório também destaca áreas onde a qualidade do ar pode ser afetada negativamente pela transição. Grandes projetos de infraestrutura de baixo carbono podem criar poluição localizada durante as fases de construção, e o plantio florestal generalizado deve levar em consideração os tipos de emissões naturais liberadas por certas espécies de árvores.

Em 2019, o Reino Unido se tornou a primeira grande economia a se comprometer a trazer todas as emissões de gases de efeito estufa para zero líquido até 2050. Isso significa que até 2050 haverá um equilíbrio entre as emissões sendo produzidas e as emissões retiradas da atmosfera.

Os especialistas acreditam que nosso caminho para o zero líquido pode trazer benefícios imediatos para a qualidade do ar. Em parte, isso ocorre porque os poluentes do ar estão sendo co-produzidos junto com os gases de efeito estufa em vários setores importantes, incluindo a produção de eletricidade a partir de combustíveis fósseis, Manufaturação industrial, transporte e agricultura.

Risco de vida

Contudo, nem todos os tipos de poluição cairão imediatamente. Alguns poluentes, incluindo a matéria da partícula final, pode não começar a cair significativamente até mais tarde na transição para zero líquido, cuja conclusão está prevista para 2050.

A poluição do ar representa um risco significativo para a saúde e causa danos ao meio ambiente. No Reino Unido, por volta de 28, 000 a 36, 000 mortes por ano são atribuídas à exposição de longo prazo à poluição do ar. Qualquer redução no nível de poluição irá beneficiar nossa saúde, e trazem benefícios indiretos para a economia.