p Três avicultores no norte de Gana descobriram uma nova maneira de manter seus ovos aquecidos - guardando-os na geladeira. p Um protótipo de incubadora usa um refrigerador reaproveitado como invólucro, enquanto um mecanismo interno gira os ovos quando necessário. A ideia vem de uma empresa local chamada Appcyclers, que desenvolveu o protótipo quando um membro da equipe reclamou da escassez e do preço das incubadoras comerciais.

p O protótipo é apenas uma maneira pela qual os inovadores estão fazendo uso de pilhas crescentes de lixo eletrônico perigoso (lixo eletrônico).

p "O objetivo de longo prazo é, na verdade, promover um ambiente mais verde, ambiente de reciclagem mais seguro na Região Norte e em Gana como um todo, "diz o graduado em engenharia Agudor Agabas, co-fundador da Appcyclers.

p Ele faz parte de uma geração que está aprendendo a 'reciclar' o lixo eletrônico para promover suas ambições de negócios e reduzir a degradação ambiental.

p Divisão de descarbonização

p O lixo eletrônico tem uma má reputação em Gana. O aterro de Agbogbloshie e o assentamento vizinho Old Fadama - conhecido localmente como "Sodoma e Gomorra" - perto da capital de Gana, Accra, tornou-se um símbolo do desperdício de consumo de eletrônicos do Norte global.

p Embora as estimativas oficiais variem, um estudo de 2017 estima cerca de 215, 000 toneladas de lixo eletrônico chegam a Gana a cada ano, um peso equivalente a mais de 20 Torres Eiffel.

p Espera-se que o local receba uma nova geração de lixo eletrônico à medida que o Norte global desenvolve novos aparelhos para mudar para uma economia de baixo carbono.

p As associações de energia renovável observam que os painéis solares instalados no boom de energia solar do início dos anos 2000 estão agora chegando ao fim de sua vida útil de 25 a 30 anos. Eles estimam que até 2050 até seis milhões de toneladas métricas de painéis solares antigos serão jogados fora anualmente. A essa altura, os fluxos globais de lixo eletrônico terão dobrado para 111 milhões de toneladas métricas por ano.

p Um recente documento de revisão de política observou que as tentativas da Alemanha e do Reino Unido de descarbonizar seu suprimento de aquecimento provavelmente levariam à geração de mais resíduos.

p Benjamin Sovacool, da Unidade de Pesquisa de Política Científica da Universidade de Sussex, descreve como a tentativa do mundo desenvolvido de reduzir sua pegada de carbono levou a riscos ambientais e de saúde pública, discriminação de gênero, trabalho infantil, e discriminação étnica no Sul global.

p A Sovacool chama isso de 'divisão da descarbonização' em um artigo publicado recentemente.

p Os efeitos dessa divisão estão bem documentados. Ano passado, O órgão de vigilância da exportação de resíduos Basel Action Network revelou que um único ovo vendido no campo de Agbogbloshie era 220 vezes superior ao nível aceitável de dioxinas cloradas da Autoridade Europeia de Segurança Alimentar.

p As mulheres que vivem em Agbogbloshie têm níveis sanguíneos mais elevados do químico tóxico PCB do que os sucateiros do local, e sofrem altas taxas de desregulação endócrina e complicações na gravidez.

p Como parte de sua pesquisa sobre essa divisão de descarbonização, a Sovacool visitou Agbogbloshie 20 vezes, onde ele encontrou crianças de apenas seis anos coletando sucata sem nenhum equipamento de proteção. "Eles estão fazendo isso para nos dotar dos recursos de que precisamos para respirar ar puro ou interromper as emissões aqui na Europa, " ele diz.

p Do lixo ao tesouro

p Contudo, nos últimos anos, O negócio de lixo eletrônico anual estimado em € 100 milhões da Agbogbloshie tem se diversificado. Os eletrônicos agora podem ser consertados e reformados em um próspero mercado de serviços informais nos arredores de Accra, geralmente por uma fração do preço que os serviços oficiais de conserto cobram.

p Ebenezer Amankwaa, um geógrafo urbano da Universidade de Gana, explica que essas empresas são estabelecidas em 'locais intermediários' em Acra, onde os funcionários do lixo eletrônico podem encontrar clientes além dos revendedores de sucata da Agbogbloshie.

p "Esses sites intermediários, para mim, tornaram-se o divisor de águas, " ele diz.

p Ele explica que anos atrás, desejando imitar seus homólogos nigerianos de sucesso, Os ganenses no local começaram a desmontar componentes de computador para obter peças mais valiosas, que eles poderiam então vender para comerciantes de sucata a um preço mais alto.

p Alguns agora se especializam em consertar certos aparelhos eletrônicos, frequentemente solicitando componentes de desmontadores em Agbogbloshie. Alguns colaboram em projetos com recondicionadores no setor formal. Os estágios transmitem as habilidades de reparo às novas gerações.

p Existem até 2.500 empresas de reforma em toda a Acra, fornecendo trabalho para 10, 000 a 15, 000 trabalhadores.

p Outras regiões de Gana também estão capitalizando a economia do lixo eletrônico. Ao lado das incubadoras, A Appcyclers está desenvolvendo uma plataforma de comércio eletrônico para ajudar outras pessoas a comprar e vender dispositivos eletrônicos usados.

p Treinamento e qualificação

p Iniciativas em todo Gana estão tentando melhorar esta cadeia de valor de upcycling.

p Uma lei assinada em 2016 exige que os produtores e importadores em Gana paguem um imposto ecológico antes de importar produtos eletrônicos novos ou resíduos. As taxas variam de US $ 15 centavos a US $ 15, dependendo do tipo de produto. Isso financiará um programa de gerenciamento de lixo eletrônico, que deve oferecer suporte a estações de tratamento de lixo eletrônico, treino e educação.

p Academia HOPin, uma instituição de caridade educacional que forneceu investimento inicial para Appcyclers, organizou um 'criador' de lixo eletrônico no ano passado, enquanto a plataforma Agbogbloshie Makerspace fornece uma estação de trabalho móvel para empreendedores no local.

p Além disso, a Corporação Alemã para Cooperação Internacional (GIZ) criou um projeto para criar novos centros e cursos de treinamento para reciclagem de lixo eletrônico e métodos de descarte para recicladores e coletores de sucata.

p Juntamente com os benefícios ambientais, Markus Spitzbart, quem coordena o projeto, vê esse treinamento como uma ajuda para sustentar a nova economia de upcycling.

p Ele dá o exemplo de ímãs de neodímio encontrados em discos rígidos, que são extremamente valiosos, mas não podem ser encontrados em uma instalação que simplesmente recicla aço.

p "É crucial conectar empreendedores altamente qualificados - os caras que têm as ideias - com os sucateiros no local, porque eles têm os materiais em suas mãos, " ele diz.

p A equipe de Spitzbart produziu um manual de treinamento de lixo eletrônico com o objetivo de desenvolver as melhores práticas no manuseio de resíduos, como remover a fiação de cobre de cabos eletrônicos usando um decapador de cabos, em vez de queima aberta. A GIZ está agora considerando a criação de um workshop no qual protótipos feitos de lixo eletrônico podem ser testados.

p Ao trabalhar com empresas como a Escola de Tecnologia Empresarial Meltwater, um programa de treinamento pan-africano, e o workshop de inicialização Impact Hub, A GIZ pode ajudar os empresários que desejam comercializar suas inovações recicladas, ele diz.

p O futuro do upcycling

p Os problemas de 'divisão de descarbonização' de Agbogbloshie permanecem, Contudo. "Tudo o que foi feito é como reconstruir o lugar, e não as pessoas, "diz o geógrafo urbano Amankwaa.

p Esforços anteriores para remediar o site ignoraram o informal, trabalhadores especializados em lixo eletrônico, recondicionadores e recicladores que processam até 95 por cento do lixo eletrônico de Gana para reciclagem.

p As autoridades municipais querem reduzir a ameaça de incêndios regulares no local - um incêndio em janeiro destruiu uma seção perto do mercado do inhame - mas as demolições estruturais em Old Fadama deslocaram milhares de trabalhadores. As demolições continuaram este mês, fazendo com que alguns ficassem presos, mesmo quando Gana impôs um bloqueio parcial de Accra em resposta à pandemia COVID-19.

p As autoridades de Accra justificaram uma demolição em junho de 2015 como uma forma de aprofundar e alargar a vizinha Lagoa Korle, depois que uma enchente matou cerca de 150 pessoas no início daquele mês. Os locais de processamento de lixo eletrônico foram salvos somente após protestos dos moradores.

p Ainda, o site da Agbogbloshie continua atraindo investimentos para melhorar a área. Em fevereiro, os governos de Gana e da Alemanha iniciaram a segunda fase de um programa de lixo eletrônico de € 10 milhões que já financiou um novo centro de treinamento técnico e clínica de saúde.

p Amankwaa, no entanto, permanece cético de que as iniciativas do governo possam suplantar o que o setor informal já oferece.

p Ele argumenta que os desenvolvimentos futuros do site devem ser inclusivos, aproveitando as técnicas e habilidades das pessoas para coletar materiais.

p Isso pode apenas sustentar a próxima geração de upcyclers e recondicionadores.

p "Você pode fechar o Agbogbloshie, mas você não pode [remover] as habilidades, os talentos e o conhecimento que essas pessoas têm, " ele diz.