As ostras são criaturas marinhas invertebradas, o que significa que não têm espinha dorsal. As ostras também são bivalves - têm duas conchas, unidas por uma dobradiça - e vivem dentro dessas conchas por quase toda a sua vida. Esses fatos divertidos podem ser ensinados às crianças em sala de aula, em casa ou em qualquer outro lugar, para ajudá-los a se interessarem pela natureza e pela biologia.

Pearls

Embora exista uma subespécie conhecida como Ostra de pérolas, qualquer ostra pode produzir pérolas. Uma pérola se forma quando um objeto estranho, geralmente um grão de areia, entra na concha da ostra. Esse objeto irrita a ostra, fazendo com que a ostra produza uma substância chamada nácar, que é uma mistura de cálcio e proteína. Com o tempo, a nácar se acumula e, anos depois, uma pérola é formada.

Respiração

As ostras respiram de maneira semelhante ao peixe - usando brânquias e um manto. O manto da ostra contém vasos sangüíneos com paredes finas. A ostra "respira" o oxigênio da água através dessas paredes e "expira" o dióxido de carbono. O coração da ostra, que é pequeno e tem apenas três câmaras, bombeia o sangue enriquecido de oxigênio através de seu corpo.

Gênero

Todas as ostras têm um gênero, o que significa que elas são masculinas ou femininas. . No entanto, ostras podem realmente mudar de gênero. Cerca de 90% de todas as ostras menores de um ano são do sexo masculino, mas cerca de 80% das ostras com mais de um ano são do sexo feminino. Na natureza, ostras podem viver por cerca de 20 anos ou mais, então eles podem mudar seu gênero para frente e para trás várias vezes durante sua vida. Um estudo realizado pelo Departamento de Pesquisa Haskin Shellfish foi incapaz de verificar se a causa dessas mudanças de gênero é ambiental ou genética.

Early Life

No momento em que uma nova larva de ostras está viva por seis a oito horas, já formou uma pequena parte de suas conchas e cílios - estruturas finas e semelhantes a pêlos usadas pelas ostras para nadar. As larvas nadam pelas primeiras duas a três semanas de vida. Esta é a única vez na vida de uma ostra que não é sedentária. Após esse período, a ostra encontrará um local adequado, como por exemplo, em cima das cascas de outras ostras ou de uma superfície limpa e dura, e fixará-se para ficar.