Como todos os répteis, as tartarugas perdem a pele à medida que crescem, mas a casca protetora torna o crescimento mais sutil. Sua carapaça característica que ajuda a protegê-los da predação na natureza não é um exoesqueleto que pode ser removido. A concha é uma caixa torácica modificada que é fundida às vértebras e cresce com a tartaruga toda a sua vida.

Crescimento

As conchas são uma porção distinta do esqueleto de uma tartaruga e crescem lentamente com a tartaruga. . A parte externa da casca é coberta por escamas grandes e duras chamadas escudos. O número de escudos no casco de uma tartaruga não muda à medida que a tartaruga cresce, mas o tamanho dos escudos aumenta. Algumas tartarugas não perdem completamente seus escudos, mas simplesmente cultivam novas, o que torna fácil estimar a idade de algumas tartarugas examinando as camadas de escudos na concha - semelhante à contagem dos anéis nas árvores. h2> Lifespan

As tartarugas são alguns dos mais antigos répteis vivos do planeta. Tartarugas adultas são conhecidas por viverem mais de 100 anos na natureza, de acordo com o Zoológico Nacional. Uma tartaruga continua a crescer enquanto vive - embora o crescimento seja freqüentemente difícil de ser observado quando um indivíduo atinge a maturidade.

Reprodução

Todas as tartarugas se reproduzem ao botar ovos na primavera. Muitas vezes, as fêmeas vão cavar ninhos nas margens de lagos, lagoas ou rios lentos. Os filhotes nascem no meio do verão até o início do outono e crescem rapidamente em sua primeira estação de vida antes de hibernar durante o inverno. Em muitas espécies de tartarugas, a temperatura de incubação dos ovos determina seu sexo; temperaturas mais baixas produzem machos e temperaturas mais altas.