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A fumaça do incêndio florestal sobre o leste da Austrália durante o verão devastado por incêndios de 2019-20 foi responsável por 417 mortes em excesso, 1124 hospitalizações por problemas cardiovasculares e 2027 por problemas respiratórios, bem como 1305 apresentações para departamentos de emergência com asma, de acordo com os autores da pesquisa publicada online hoje pela Medical Journal of Australia .
Os pesquisadores, liderado por Nicolas Borchers Arriagada, um Ph.D. candidato do Menzies Institute for Medical Research da University of Tasmania, exposição da população estimada a partículas com menos de 2,5 μm de diâmetro (PM2,5) para as regiões de NSW, Queensland, o ACT e Victoria para os quais estavam disponíveis dados de monitoramento da qualidade do ar publicamente disponíveis, durante o último trimestre de 2019 e o primeiro trimestre de 2020. Os dados foram obtidos do Departamento de Planejamento de NSW, Indústria e Meio Ambiente, o Departamento de Ciência de Queensland, ACT Health, e a Agência de Proteção Ambiental Victoria. Eles definiram os dias afetados pela fumaça do incêndio florestal como os dias em que a concentração média de PM2.5 de 24 horas excedeu o percentil 95 dos valores médios diários históricos para estações individuais de qualidade do ar. Eles também usaram dados do Australian Bureau of Statistics, o Instituto Australiano de Saúde e Bem-Estar, e o Ministério da Saúde de NSW.
"Durante o período de estudo, As concentrações de PM2.5 excedendo o percentil 95 dos valores médios diários históricos foram registradas por pelo menos uma estação de monitoramento na área de estudo em 125 de 133 dias, "escreveram os autores.
"O maior nível de exposição PM2.5 ponderado pela população, 98,5 μg / m 3 em 14 de janeiro de 2020, excedeu o padrão nacional de qualidade do ar de 24 horas (25 μg / m 3 ) e foi mais de 14 vezes o valor histórico de PM2,5 médio ponderado da população de 24 horas de 6,8 μg / m 3 .
"Nossas descobertas indicam que o impacto na saúde relacionado ao fumo foi substancial, "concluíram os autores.
"A fumaça é apenas um dos muitos problemas que se intensificarão com o aumento da frequência e gravidade dos grandes incêndios florestais associados à mudança climática. Abordagens ampliadas e diversificadas para mitigação de incêndios florestais e adaptação para viver em um país cada vez mais quente e propenso a incêndios são urgentemente necessárias."
