O nitrogênio é essencial para todos os seres vivos. Fertilizante sintético, que contém nitrogênio reativo rico, tem sustentado a produção de alimentos, mas o nitrogênio que ele emite também é um fardo para o meio ambiente, como poluição do ar, acidificação do solo, e eutrofização da água.

Embora vários estudos de campo tenham sido realizados para compreender as implicações da deposição de nitrogênio atmosférico no meio ambiente, experimentos manipulativos convencionais têm sido empregados principalmente pela adição de solução de nitrogênio diretamente na pastagem ou no solo da floresta (solo).

Em um artigo publicado recentemente em Cartas de Ciências Atmosféricas e Oceânicas , O Dr. Pan Yuepeng do Instituto de Física Atmosférica (IAP) da Academia Chinesa de Ciências e seus co-autores desafiaram a abordagem tradicional na avaliação dos impactos da deposição de nitrogênio.

“Existem três maneiras de o nitrogênio ser depositado:chuva, aerossol e gás; e pulverizar solução de nitrogênio no solo assume que a deposição atmosférica ocorre principalmente como chuva (deposição úmida), "diz o Dr. Pan." No entanto, deposição seca de espécies reativas de nitrogênio gasoso e particulado, especialmente amônia, também é um processo de deposição importante. "

O Dr. Pan também destacou que havia um número limitado de estudos de campo investigando a troca bidirecional de amônia entre a atmosfera e as plantas, para não mencionar os impactos da amônia nos ecossistemas naturais.

"A amônia desempenha um papel vital na deposição de nitrogênio e na poluição por neblina. Para piorar as coisas, as concentrações de amônia atmosférica aumentaram em todo o mundo nas últimas décadas, "disse o Dr. Pan." A próxima geração de experimentos de campo que simulam a deposição de nitrogênio deve levar em consideração a amônia. "