O satélite Terra da NASA passou sobre o Oceano Pacífico Meridional e capturou uma imagem da tempestade tropical Gretel enquanto esta se transformava em um ciclone extratropical, noroeste da Nova Zelândia.

O ciclone tropical 23P se formou em 14 de março às 16h00. EDT (2100 UTC) entre a Austrália e a Nova Caledônia. Uma vez que se intensificou em uma tempestade tropical, foi renomeado Gretel.

Em 16 de março, o espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada ou instrumento MODIS que voa a bordo do satélite Terra da NASA forneceu aos meteorologistas uma imagem visível do ciclone tropical Gretel. A maior parte das nuvens e tempestades de Gretel estavam ao sul e a sudeste do centro de circulação. Nuvens associadas a Gretel se estenderam ao norte da Nova Zelândia, apesar do centro da tempestade estar a centenas de quilômetros de distância.

Às 23 horas EDT em 15 de março (0300 UTC de 16 de março), o Joint Typhoon Warning Center ou JTWC emitiu o aviso final sobre Gretel. Naquela hora, o centro do ciclone tropical Gretel estava localizado perto da latitude 26,6 graus sul e longitude 169,7 graus leste, cerca de 675 milhas náuticas ao norte-noroeste de Auckland, Nova Zelândia. Os ventos máximos sustentados estavam perto de 50 nós (58 mph / 93 kph) e Gretel estava acelerando para sudeste a 25 nós (29 mph / 46 kph).

O Joint Typhoon Warning Center ou JTWC observou que Gretel continuará a se mover para o sudeste e agora está se tornando extratropical.

Muitas vezes, um ciclone tropical se transformará em um ciclone extratropical à medida que se curva em direção aos pólos (norte ou sul, dependendo do hemisfério em que a tempestade está localizada). Um ciclone extra-tropical é um sistema de tempestade que obtém sua energia principalmente dos contrastes horizontais de temperatura que existem na atmosfera.

Os ciclones tropicais têm seus ventos mais fortes perto da superfície da Terra, enquanto os ciclones extra-tropicais têm seus ventos mais fortes perto da tropopausa - cerca de 8 milhas (12 km) para cima. Ciclones tropicais, em contraste, normalmente têm pouca ou nenhuma diferença de temperatura ao longo da tempestade na superfície e seus ventos são derivados da liberação de energia devido à formação de nuvens / chuva do ar úmido quente dos trópicos.

Os ciclones / furacões tropicais são os eventos climáticos mais poderosos da Terra. A experiência da NASA em exploração espacial e científica contribui para os serviços essenciais prestados ao povo americano por outras agências federais, como a previsão do tempo de furacão.