Maio de 2020 verá o Dia da Memória, três eleições primárias e graduação na Universidade de Columbia. Os alunos recém-formados da Columbia sairão de seus dormitórios para a área metropolitana de Nova York com seus diplomas recém-impressos e vestidos Pantone-292. Mas eles levarão algo muito mais significativo com eles para seus apartamentos no Brooklyn:a gentrificação.

À medida que os alunos se mudam para áreas que são historicamente de baixa renda e predominantemente lares de pessoas de cor, ex-residentes - muitos dos quais vivem nessas áreas há décadas - serão deslocados devido ao aumento do custo de vida em seus bairros. Embora muitos frequentemente lamentem os efeitos da gentrificação em bairros como Bushwick, Ponto verde, ou Williamsburg, bairros menos conhecidos são os próximos na fila para serem devastados por um influxo de residentes de outros lugares, também. Entre esses lugares está o Sunset Park, no Brooklyn.

Sunset Park é um bairro à beira-mar localizado entre Bay Ridge e Park Slope, cerca de uma milha e meia de Prospect Park. Com a via expressa Gowanus construída diretamente através dela, compreende uma área industrial à beira-mar e uma comunidade residencial que abriga muitas pequenas empresas. É famosa por ser uma das mais antigas comunidades "walk-to-work" do Brooklyn:historicamente, os residentes que trabalhavam nas fábricas ao longo da costa viveriam nas comunidades residenciais adjacentes à orla. Hoje em dia, a indústria que antes crescia diminuiu tremendamente e a demografia mudou de principalmente imigrantes europeus para comunidades latinas e asiáticas.

Dada a sua localização e suscetibilidade a inundações costeiras, Sunset Park é extremamente vulnerável aos efeitos das mudanças climáticas. Enquanto a cidade de Nova York como um todo tenta se adaptar para ser mais sustentável e reduzir os efeitos devastadores da crise climática, bairros como Sunset Park terão que mudar drasticamente para sobreviver. Nesta transição inevitável, uma questão-chave permanece:o desenvolvimento para a resiliência às mudanças climáticas ajudará a reconstruir o Sunset Park para seus residentes, criando empregos, ou apenas possibilitará o crescimento dos lucros da incorporação imobiliária?

Atualmente, Sunset Park está em uma encruzilhada. No debate crucial em torno de como desenvolver o Sunset Park, surgiram dois planos principais. Um traria desenvolvimento sustentável, empregos verdes, justiça ambiental, e oportunidades para os residentes do Sunset Park se beneficiarem da transição para a sustentabilidade; o outro traria lucro para empresas imobiliárias privadas, e usar o redesenvolvimento como uma oportunidade de ganhar dinheiro e trazer empregos para pessoas vindas de outras pessoas, bairros mais ricos.

O último plano está sendo desenvolvido pela Belvedere Capital Real Estate Partners, Propriedades de Jamestown, e Angelo, Gordon &Co. Ao longo da orla, em um complexo industrial conhecido como "Industry City, "o grupo elaborou uma polêmica proposta de rezoneamento" Special Sunset Park Innovation District "envolvendo um plano de US $ 1 bilhão para criar 1,3 milhão de pés quadrados de novos hotéis residenciais para espaços industriais e comerciais, Instalações educacionais, espaços comerciais e estacionamento. Eles planejam expandir o complexo Industry City já existente, que aumentou a gentrificação em Sunset Park e se isolou do resto da comunidade. Com uma série de negócios hipster de uma loja de picles artesanal a uma destilaria de saquê, residentes de Sunset Park têm expressado continuamente como esse empreendimento nunca foi feito para eles. Em vez de fornecer empregos para as pessoas que moram em Sunset Park, ele abriga um espaço de co-trabalho de elite chamado "Camp David" que custa US $ 700 apenas para uma mesa designada.

UPROSE, A organização comunitária Latinx mais antiga do Brooklyn, tem uma ideia radicalmente diferente para Sunset Park, um que funde justiça climática com desenvolvimento industrial. UPROSE se concentra em designar a orla de Sunset Park como um "Green Resilient Industrial District" (GRID), oferecendo um plano de rezoneamento alternativo com quatro objetivos principais:preservar o caráter industrial da orla de Sunset Park, reter e criar empregos bem pagos para a classe trabalhadora, apoiando a inovação industrial verde, e promoção da resiliência climática e uma transição justa por meio de uma economia industrial circular. No plano GRID, A UPROSE busca recuperar a orla industrial - que atualmente é o maior empregador em Sunset Park - e desenvolvê-la para ser mais sustentável, enquanto usa a transição para a sustentabilidade ambiental para promover o crescimento do emprego. Por exemplo, já existem planos para construir um sistema cooperativo solar comunitário de 385 quilowatts no telhado do Terminal do Exército de Brooklyn, o que proporcionaria muitas oportunidades de trabalho aos residentes na construção do empreendimento.

Somente o plano GRID adapta verdadeiramente a orla marítima aos riscos das mudanças climáticas do século 21; não há linguagem no plano de rezoneamento da Industry City sobre resiliência às mudanças climáticas, técnicas de mitigação ou adaptação. Somente o plano GRID oferece oportunidades para aqueles que realmente vivem em Sunset Park se beneficiarem da transição para práticas de energia verde e sustentabilidade. Somente o plano GRID oferece um futuro para o Sunset Park que permite a permanência dos moradores que ali vivem.

A cidade de Nova York e o mundo estão enfrentando problemas semelhantes. Contudo, à medida que o debate sobre o rezoneamento da Industry City continua e os ativistas locais do Sunset Park pressionam repetidamente pelas demandas de sua comunidade, o mundo estará assistindo.

A reconstrução do Sunset Park acontecerá de qualquer maneira. A forma como o Sunset Park será desenvolvido é crucial para o futuro do desenvolvimento sustentável nas áreas que serão mais afetadas pelas alterações climáticas. Existem dois futuros para Sunset Park:um de gentrificação e imóveis de luxo, o outro da justiça ambiental, crescimento de empregos e oportunidades para pessoas cujas famílias consideram Sunset Park sua casa há gerações e merecem um interesse em sua transformação para a sustentabilidade.

À medida que os alunos da Columbia se formam e saem para o mundo, podemos ter uma influência massiva no futuro da cidade de Nova York. Todos os interessados ​​devem se envolver com UPROSE e prestar atenção nas comunidades para as quais estão se mudando.

Esta história é republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.