Quando os consumidores estão tentando decidir entre as compras tradicionais e online, muitos fatores entram em jogo, como preço, qualidade, conveniência e prazo. Agora, graças a novas pesquisas relatadas na ACS ' Ciência e Tecnologia Ambiental , consumidores ecologicamente conscientes poderiam ter outra consideração:as emissões de gases de efeito estufa. No estudo, os pesquisadores estimam que comprar em lojas físicas de produtos de higiene pessoal e domésticos muitas vezes produz menos gases de efeito estufa do que um tipo de compra online, mas mais do que outro.

Bens de consumo rápido, como produtos de higiene, material de limpeza e alimentos embalados, são produtos de baixo preço que vendem rapidamente e são comprados com frequência. Embora os compradores tradicionalmente comprem esses itens em lojas "Bricks &Mortar" (varejo físico), as vendas online estão aumentando em muitos países, incluindo China, o Reino Unido e os EUA. Entre os modelos de compras online, os dois tipos principais são "Bricks &Clicks" (pedidos online, seguido por entrega em domicílio diretamente de uma loja física) e "Pure Play" (pedidos online, com atendimento por meio de uma empresa de entrega de encomendas). Sadegh Shahmohammadi, Mark Huijbregts e colegas queriam caracterizar e comparar sistematicamente as pegadas de gases do efeito estufa dessas três práticas de compra.

Os pesquisadores estimaram as emissões totais de gases de efeito estufa associadas aos três métodos de compra de bens de consumo de alta velocidade adquiridos no Reino Unido. Incluídas nos três modelos estavam as emissões de transporte, armazenamento em armazém, entrega e embalagem. A análise revelou que a pegada total de gases de efeito estufa por item comprado da Bricks &Mortar foi maior do que a da Bricks &Clicks em 63% dos eventos de compras e menor do que a dos Pure Players em 81% dos eventos de compras.

O estudo também identificou maneiras de os consumidores e varejistas reduzirem suas emissões de gases de efeito estufa para cada tipo de compra. Por exemplo, Os compradores de tijolos e argamassa podem reduzir sua pegada em 40% caminhando ou de bicicleta até as lojas, e a Pure Players poderia reduzir as emissões em 26% trocando vans por bicicletas elétricas de carga para a entrega de produtos dos centros de distribuição de pacotes às casas dos consumidores.