Para mitigar as mudanças climáticas e proteger os ecossistemas, precisamos fazer mudanças drásticas em nossos comportamentos de consumo e transporte. Um novo estudo da IIASA mostra como mesmo pequenas mudanças na infraestrutura disponível podem desencadear pontos de inflexão na adoção coletiva de comportamentos sustentáveis.

Décadas de pesquisa em psicologia social e ecológica, Ciência cognitiva, ecologia, e a evolução cultural mostrou que o comportamento humano é influenciado por nossos ambientes, hábitos, Habilidades, e atitudes. Esses comportamentos, por sua vez, alteram nossos ambientes e podem ser aprendidos e transmitidos socialmente. No entanto, é menos claro como todos esses processos funcionam juntos para moldar a evolução dos sistemas socioculturais e socioecológicos. Entender isso é importante, pois precisamos de radicais, mudança sistêmica nos comportamentos e culturas humanos para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, mitigar as mudanças climáticas, e proteger os ecossistemas que servem como nossos sistemas de suporte de vida.

Em um novo estudo publicado na revista Uma terra , Os pesquisadores da IIASA exploraram como os padrões de comportamento coletivo emergem sistematicamente como um produto pessoal, social, e fatores ambientais. Usando um modelo baseado em agente - um método computacional para simular interações entre indivíduos e ambientes - o estudo ilustra como aspectos pessoais, como atitudes e hábitos, redes sociais, e a infraestrutura disponível molda a maneira como os comportamentos sustentáveis ​​são adotados coletivamente. O estudo enfatiza especialmente o aspecto ambiental, examinando como as mudanças nas oportunidades de se comportar de forma sustentável - como o aumento no número de ciclovias em uma cidade - afetam a adoção de comportamentos sustentáveis ​​como o ciclismo. Os pesquisadores usaram Copenhagen, uma cidade conhecida por sua cultura de ciclismo bem desenvolvida, como um estudo de caso. O modelo foi validado empiricamente pela modelagem da evolução dos padrões de ciclismo e direção na cidade.

Os resultados mostram que mesmo aumentos lineares nas oportunidades de comportamentos pró-ambientais - no caso de Copenhague, adicionar mais infraestrutura amigável para bicicletas - pode ter efeitos muito maiores na adoção de comportamentos sustentáveis ​​do que normalmente se supõe. Isso porque quando o ambiente torna mais fácil para alguém adotar um determinado comportamento, isso não só afeta os próprios hábitos do indivíduo, mas o comportamento também pode ser copiado e aprendido por outros. Especificamente em Copenhague, um rápido aumento na proporção de ciclistas na cidade desde a década de 1990 foi atribuído não apenas ao surgimento de uma cultura do ciclismo, mas também para grandes investimentos em infraestrutura de ciclismo.

"O efeito drástico que o ambiente físico, por exemplo, infraestrutura de ciclismo, tem em nossos padrões de comportamento coletivo é surpreendente. Mesmo pequenas mudanças na estrutura do ambiente podem desencadear os chamados "pontos de inflexão" ou "transições de fase" na adoção coletiva de comportamentos sustentáveis, como andar de bicicleta. Alcançar esses pontos de inflexão é precisamente o que é necessário para promover uma mudança de comportamento em toda a sociedade, "explica o autor principal do estudo, Roope Kaaronen, que trabalhou no estudo como participante do Programa de Verão para Jovens Cientistas da IIASA 2019. Kaaronen é atualmente um Ph.D. estudante do Instituto de Ciências da Sustentabilidade da Universidade de Helsinque.

Os autores apontam que, para que ocorra uma mudança de comportamento em larga escala, simplesmente não será suficiente confiar na mudança de atitude das pessoas ou no aumento da consciência ambiental.

"Precisamos entender como os padrões de comportamento surgem de uma perspectiva de sistemas, e aprender a localizar os pontos de alavancagem nesses sistemas. A importância de uma infraestrutura que facilite os comportamentos pró-ambientais e o "caminho de menor resistência" é crucial nesse sentido e deve fazer parte dos planos de ação dos governos em termos de planejamento e desenvolvimento urbano futuro sustentável. "diz o supervisor de estudo e coautor Nikita Strelkovskii - um pesquisador do Programa de Análise Avançada de Sistemas IIASA.

É claro que temos que começar a projetar nossos ambientes cotidianos de forma que tornem os comportamentos sustentáveis ​​a opção padrão e o mais fácil possível. De acordo com os autores, muitas (senão a maioria) cidades europeias estão lutando contra isso, e os planejadores urbanos estão, em vez disso, enchendo as cidades com shoppings e hipermercados que incentivam o comportamento consumista insustentável. Este estudo ilustra que mudanças nas oportunidades de ação em ambientes cotidianos podem atuar como pontos de alavancagem que são um passo importante na compreensão de como instigar a mudança de comportamento coletivo por meio de políticas e projetos urbanos.