A administração Trump está suspendendo as proteções para alguns dos milhões de quilômetros de riachos do país, arroios e pântanos, em fase de conclusão de uma de suas reversões ambientais de maior alcance.

As mudanças anunciadas na quinta-feira reduzirão quais hidrovias se qualificam para proteção contra poluição e desenvolvimento de acordo com a Lei da Água Limpa, que já tem meio século. O presidente Donald Trump priorizou a reversão das proteções contra água potável desde suas primeiras semanas no cargo. Trump diz que tem como alvo regras e regulamentos federais que impõem encargos desnecessários às empresas.

Chefes da Agência de Proteção Ambiental e do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA anunciaram as mudanças em uma convenção de construtores em Las Vegas.

"A EPA e o Exército estão fornecendo a certeza e previsibilidade regulatória muito necessária para os fazendeiros americanos, proprietários de terras e empresas para apoiar a economia e acelerar projetos de infraestrutura crítica, "O administrador da EPA, Andrew Wheeler, disse em um comunicado.

As mudanças foram buscadas pela indústria, desenvolvedores e fazendeiros, mas contra os defensores do meio ambiente e funcionários da saúde pública. Eles dizem que as mudanças tornariam mais difícil manter o abastecimento de água potável para o público americano e ameaçariam o habitat e a vida selvagem.

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WASHINGTON (AP) —A administração Trump parece pronta para seguir em frente com seu plano de remover proteções para alguns dos milhões de quilômetros de riachos do país, arroios e pântanos, completando uma de suas reversões ambientais de maior alcance.

As mudanças, prometido pelo presidente Donald Trump em suas primeiras semanas no cargo, reduziria drasticamente a interpretação do governo sobre quais hidrovias se qualificam para proteção contra poluição e desenvolvimento de acordo com a Lei da Água Limpa de meio século. Trump diz que tem como alvo regras e regulamentos federais que impõem encargos desnecessários às empresas.

Um anúncio sobre uma regra final era esperado já na quinta-feira.

As mudanças foram buscadas pela indústria, desenvolvedores e fazendeiros, mas contra os defensores do meio ambiente e funcionários da saúde pública. Eles dizem que as mudanças tornariam mais difícil manter o abastecimento de água potável para o público americano e ameaçariam o habitat e a vida selvagem.

O governo diz que as mudanças permitiriam aos agricultores arar seus campos sem medo de se perderem involuntariamente nas margens de um riacho seco protegido pelo governo federal, pântano ou vala. Mas os próprios números do governo mostram que são os incorporadores imobiliários e os de outros setores empresariais não agrícolas que tiram a maior parte das licenças de invasão a pântanos e hidrovias, e poderá colher o maior alívio regulatório e financeiro.

Uma versão preliminar da regra lançada anteriormente acabaria com a supervisão federal de até metade das zonas úmidas do país, que fornecem amortecedores contra inundações e mudanças climáticas, e um quinto dos riachos do país, as fontes a montante de água potável, grupos ambientalistas alertaram.

A reversão seria um dos mais ambiciosos dos cortes abrangentes do governo Trump nas proteções federais sobre o meio ambiente e a saúde pública. Embora muitos esforços de reversão tenham como alvo as regulamentações adotadas no governo Obama, o rascunho do plano de água limpa divulgado anteriormente suspenderia as proteções federais para muitos cursos de água e pântanos que existem há décadas sob a Lei da Água Limpa.

Isso inclui proteções para os leitos de riachos e rios que funcionam apenas nas estações chuvosas ou depois da chuva ou derretimento da neve - o tipo de cursos d'água chamados efêmeros e intermitentes que fornecem a maior parte da água para alguns estados secos no oeste. "É um grande retrocesso desde antes de Obama, antes de Reagan, "disse Blan Holman, advogado sênior do Southern Environmental Law Center.

As autoridades estaduais no Novo México têm preocupações particulares, visto que o Rio Grande, que fornece água potável e irrigação para milhões de pessoas no sudoeste e no México, depende muito dos tipos de fluxos intermitentes, riachos e pântanos que podem perder proteção sob o projeto de regra lançado anteriormente. O Rio Grande é um dos maiores rios da América do Norte.

Jen Pelz, o diretor do programa de rios com o grupo ambiental baseado no Novo México WildEarth Guardians, disse que o Rio Grande seria duramente atingido.

"Desafia o bom senso deixar as artérias da vida desprotegidas para o deserto do sudoeste, "Pelz disse.

Trump retratou os agricultores - um eleitorado altamente valorizado do Partido Republicano e popular entre o público - como os principais beneficiários da reversão. Ele afirmou que os agricultores reunidos ao seu redor choraram de gratidão quando ele assinou um pedido de reversão em fevereiro de 2017.

As proteções federais que mantêm poluidores e incorporadores longe de hidrovias e pântanos foram "uma das mais ridículas" de todas as regulamentações, ele disse em uma convenção de agricultores em 2019.

"Foi uma morte total para você e outras empresas, "Trump disse naquela época.

Grupos ambientais, organizações de saúde pública e outros dizem que é impossível manter lagos a jusante, rios e fontes de água limpos, a menos que as águas a montante também sejam regulamentadas federalmente. Os regulamentos direcionados também protegem a vida selvagem e seus habitats.

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