Na sequência de uma grande tempestade, como aquele que atingiu a costa de Connecticut em 2012, a resiliência da comunidade pode depender da comunicação.

Essa é a conclusão de um relatório publicado recentemente pela Professora Carolyn A. Lin do Departamento de Comunicações da UConn, em parceria com o Instituto Connecticut para Resiliência e Adaptação ao Clima (CIRCA), é o primeiro de seu tipo a examinar os impactos sociais e psicológicos da mitigação das mudanças climáticas estratégias em duas comunidades costeiras duramente atingidas pelo furacão Sandy em 2012. O estudo examina como os residentes de Bridgeport e Fairfield lidaram com a tempestade e seus efeitos colaterais, e também como eles estão abordando os planos para mitigar os impactos de futuras tempestades em suas comunidades.

Fairfield e Bridgeport foram escolhidos não apenas porque foram impactados por Sandy, mas também porque são muito diferentes demograficamente, explica Lin.

"Fairfield foi duramente atingida por Sandy e tende a ser mais homogênea em termos demográficos. Bridgeport também foi fortemente afetada por Sandy e é diversa e a maior cidade de Connecticut, " ela diz.

Logo depois da tempestade, comunidades começaram a tarefa de reconstrução, e Lin queria estudar elementos de reconstrução e fortalecimento da resiliência da comunidade, particularmente por meio do processo de obtenção de consenso para fazer as mudanças acontecerem, e como essas mudanças impactam a comunidade.

Lin usou uma abordagem de métodos mistos, incluindo grupos de foco e pesquisas, para avaliar como as comunidades respondem às recomendações e planos após as tempestades. Isso, por sua vez, ajudou a fornecer informações sobre a formulação de estratégias de comunicação para melhorar a recepção desses planos, motivando e engajando a comunidade.

Os residentes e entrevistados incluídos no processo de pesquisa vivem todos nas mesmas áreas sujeitas a inundações; por exemplo, áreas que foram gravemente afetadas pelo furacão Sandy.

O relatório deixou claro que, independentemente do perfil socioeconômico ou demográfico, residentes em ambas as cidades compartilham medo semelhante, ansiedade, e vulnerabilidade em relação aos riscos, diz Lin.

A maioria dos participantes do estudo notou a importância da ciência no planejamento dos projetos de resiliência, e talvez mais importante, eles expressaram o desejo de uma comunicação eficaz de pesquisadores e formuladores de políticas.

Mais entrevistados de Bridgeport sofreram danos de enchentes após o furacão Sandy em comparação com Fairfield. Contudo, Os entrevistados de Bridgeport estavam duas a três vezes mais confiantes em suas habilidades para colaborar com outros membros da comunidade para resiliência e soluções, em comparação com os entrevistados de Fairfield.

"Em Bridgeport, a comunidade tem se envolvido como parte do Projeto Resilient Bridgeport em andamento, "explica Lin, e isso pode ser um motivo para a confiança na comunidade de Bridgeport.

Construir comunidades resilientes começa com engajamento e uma estratégia de comunicação. Lin recomenda estabelecer um senso de comunidade por meio da abertura, discurso, compartilhamento de valores, e incutir uma garantia de responsabilidade. Este é um componente capacitador e necessário, diz Lin, em ensinar habilidades de comunicação colaborativa e mostrar aos membros da comunidade que suas ações são importantes. Como fazer isso difere em cada comunidade, no entanto.

"Uma coisa que aprendi com essa experiência é que o envolvimento da comunidade não é uma tarefa fácil, o que não é nada novo, mas há muito que podemos fazer para melhorar a abordagem, "diz Lin." A confiança é um elemento realmente importante. Se a comunidade confiar em você, você pode ajudar a comunidade a desenvolver estratégias para aproximar as pessoas. "

As comunidades são tão únicas quanto os indivíduos que as compõem, e, portanto, uma abordagem de tamanho único não é a solução para construir resiliência social. O primeiro desafio a ser enfrentado é encontrar um terreno comum e estabelecer uma visão compartilhada para envolver a comunidade com planos de resiliência.

"Ter pesquisadores ou professores que tenham um entendimento realmente firme de como uma comunidade funciona e saibam como se comunicar é crucial, "Lin diz." Comunicação é muito mais do que apenas falar. Você tem que entender como a comunidade está pensando e sentindo. "

Embora o estudo tenha rendido muitos dados valiosos, Lin observa que o relatório é publicado para consumo público, ajudando a formar planos de comunicação, mas, como pesquisador, é apenas um primeiro passo.

"Vou analisar os dados com mais profundidade e realmente me aprofundar em alguns dos elementos teóricos, "ela diz." Minhas publicações futuras baseadas nesta pesquisa serão mais explicativas e mergulharão na psicologia humana por trás dos dados. "

Enquanto isso, cada dia parece trazer relatórios do ritmo acelerado das mudanças climáticas, e a comunicação científica está se tornando uma área de estudo cada vez mais importante, diz Lin.

"A mídia desempenha um grande papel nisso, em termos de influenciar a opinião pública. As empresas também poderiam fazer muito bem se fossem encorajadas a fazê-lo, "Lin diz." A mídia de notícias agora tem um problema onde sua autenticidade é questionada. Isto é um grande problema."

O relatório deixa claro que deve haver uma maneira de comunicar os dados de forma eficaz ao público, e que essa comunicação deve ser levada em consideração para garantir que seja eficaz.

"Precisamos ajudar as pessoas a entender que esse problema afeta tantas outras coisas, coisas que afetam a todos todos os dias, "diz Lin, "Muito do esforço deve vir da própria comunidade."