p Tempestades e granizo gigante atingiram partes da costa leste da Austrália na segunda-feira, depois que tempestades de poeira "apocalípticas" varreram áreas afetadas pela seca, enquanto padrões climáticos extremos colidiam no país fatigado pelo incêndio. p Desde outubro, a Austrália tem sido oprimida por uma temporada de incêndios florestais sem precedentes, agravada pela mudança climática.

p Trechos do país queimaram, centenas de milhões de animais morreram, mais de 2, 000 casas foram destruídas e pelo menos 29 vidas foram perdidas.

p Violentas tempestades de granizo atingiram a capital Canberra na segunda-feira, com imagens mostrando a tempestade arrancando galhos de árvores.

p Os serviços de emergência alertavam as pessoas para "mover os carros à paisana e para longe de árvores e linhas de energia".

p O departamento de meteorologia disse às pessoas no sudeste de New South Wales, incluindo Sydney, para se preparar para a tempestade que se aproxima.

p "Tempestades fortes podem causar danos, ventos localmente destrutivos, ampla, possivelmente granizo gigante e chuvas fortes que podem levar a enchentes na área de alerta nas próximas horas, "disse a agência.

p Duas pessoas que visitavam o popular destino turístico das Montanhas Azuis foram levadas ao hospital quando um menino de 16 anos foi atingido por um raio e um homem de 24 sofreu ferimentos enquanto se apoiava em uma grade de metal próxima.

p "Essas pessoas têm muita sorte de estarem vivas, "O gerente de serviço da ambulância em New South Wales, Greg Marshall, disse em um comunicado.

p "Um centímetro para qualquer lado e eles teriam enfrentado um impacto direto que poderia ter sido fatal."

p Ambos permanecem no hospital em condições estáveis.

p 'Como um filme apocalíptico'

p Imagens dramáticas capturadas no fim de semana no oeste de New South Wales mostram uma enorme parede de poeira rolando pelas cidades do interior. Moradores relataram ter sido lançados na escuridão no meio do dia.

p "Estamos acostumados com o ritual e a pressa de trazer roupas, desligando os contras do ar, fechando janelas e portas, antes que uma grande tempestade de poeira chegue, "Ashleigh Hull da cidade rural de Dubbo disse à AFP.

p Este foi "mais espetacular" do que a típica tempestade de areia, ela adicionou.

p "Foi honestamente como um filme apocalíptico, uma grande onda vindo em nossa direção, realmente impressionante, mas eu só queria que realmente trouxesse uma boa quantidade de chuva, não poeira. "

p A cidade de Melbourne, no sul do país, também foi atingida por enormes pedras de granizo na noite de domingo.

p Em Victoria, onde incêndios florestais continuam a arder, chuvas fortes durante a noite foram bem-vindas em áreas de incêndio no norte, mas as autoridades disseram que também traz consigo novos perigos.

p O premiê estadual Daniel Andrews disse que a chuva significa "condições muito mais perigosas" para aqueles que operam máquinas pesadas para entrar em áreas danificadas por incêndios florestais, enquanto deslizamentos de terra complicaram os esforços para abrir estradas fechadas.

p O tempo úmido trouxe um alívio para muitos locais de incêndio ao longo da costa leste, mas as autoridades permanecem em alerta máximo, avisando que a temporada de incêndios florestais ainda tem semanas pela frente.

p Os especialistas esperam que a Austrália perca bilhões de dólares em receitas de turismo como resultado dos incêndios.

p O governo anunciou no fim de semana um pacote de recuperação de Aus $ 76 milhões (US $ 52 milhões) para ajudar na recuperação do turismo.

p O número de viajantes que reservam visitas à Austrália caiu de 10 a 20 por cento desde o início dos incêndios em setembro.

p A Tourism Australia foi forçada a suspender uma campanha publicitária otimista lançada no meio da crise com a estrela pop Kylie Minogue depois que o anúncio foi recebido com incredulidade sobre o que muitos consideraram um momento ruim.

p "Este é um dos maiores, senão o maior - eu diria o maior - desafio que a indústria do turismo teve desde sempre, "O primeiro-ministro Scott Morrison disse na segunda-feira.

p O governo conservador da Austrália tem sido intensamente criticado por sua resposta aos incêndios e às mudanças climáticas, que os cientistas dizem ser um fator importante para a crise. p © 2020 AFP