A mudança climática induzida pelo homem promove as condições das quais dependem os incêndios florestais, aumentando sua probabilidade - de acordo com uma revisão da pesquisa sobre mudança climática global e risco de incêndios florestais publicada hoje.

À luz dos incêndios australianos, cientistas da University of East Anglia (UEA), Met Office Hadley Center, A University of Exeter e o Imperial College London conduziram uma Rapid Response Review de 57 artigos revisados ​​por pares publicados desde o Quinto Relatório de Avaliação do IPCC em 2013.

Todos os estudos mostram ligações entre as mudanças climáticas e o aumento da frequência ou gravidade do clima de incêndio - períodos com alto risco de incêndio devido a uma combinação de altas temperaturas, baixa umidade, chuvas baixas e ventos fortes, muitas vezes - embora alguns observem anomalias em algumas regiões.

O aumento das temperaturas globais, ondas de calor mais frequentes e secas associadas em algumas regiões aumentam a probabilidade de incêndios florestais, estimulando condições quentes e secas, promovendo o clima de incêndio, que pode ser usado como uma medida geral do impacto das mudanças climáticas sobre o risco de ocorrência de incêndios.

Os dados observacionais mostram que as estações do tempo de fogo se alongaram em aproximadamente 25 por cento da superfície vegetada da Terra, resultando em um aumento de cerca de 20 por cento na duração média global da temporada de incêndios.

A revisão da literatura foi realizada usando a nova plataforma online ScienceBrief.org, estabelecido pela UEA e o Centro Tyndall para Pesquisa em Mudanças Climáticas. ScienceBrief é escrito por cientistas e tem como objetivo compartilhar percepções científicas com o mundo e se manter atualizado com a ciência, entendendo as publicações revisadas por pares de forma rápida e transparente.

Dr. Matthew Jones, Pesquisador Associado Sênior do Centro Tyndall da UEA e autor principal da revisão, disse:"No geral, os 57 artigos revisados ​​mostram claramente que o aquecimento induzido pelo homem já levou a um aumento global na frequência e gravidade do clima de incêndio, aumentando os riscos de incêndios florestais.

"Isso foi visto em muitas regiões, incluindo o oeste dos EUA e Canadá, Sul da Europa, Escandinávia e Amazônia. O aquecimento induzido pelo homem também está aumentando os riscos de incêndio em outras regiões, incluindo a Sibéria e a Austrália.

"Contudo, também há evidências de que os humanos têm potencial significativo para controlar como este risco de incêndio se traduz em atividade de incêndio, em particular através de decisões de gestão de terras e fontes de ignição. "

Em escala global, área queimada diminuiu nas últimas décadas, em grande parte devido ao desmatamento de savanas para agricultura e aumento da supressão de incêndios. Em contraste, a área queimada aumentou em florestas de copa fechada, provavelmente em resposta às pressões duplas de mudança climática e degradação florestal.

Professor co-autor Richard Betts, Chefe de Pesquisa de Impactos Climáticos do Met Office Hadley Center e da Universidade de Exeter, disse:"O clima de fogo ocorre naturalmente, mas está se tornando mais severo e generalizado devido à mudança climática. Limitar o aquecimento global a bem abaixo de 2 C ajudaria a evitar novos aumentos no risco de clima extremo de incêndio."

Professor Iain Colin Prentice, Presidente de Impactos da Biosfera e Clima e Diretor do Centro de Incêndios Florestais de Leverhulme, Meio Ambiente e Sociedade, Colégio Imperial de Londres, adicionado:"Incêndios florestais não podem ser evitados, e os riscos estão aumentando devido às mudanças climáticas. Isso torna urgente considerar maneiras de reduzir os riscos para as pessoas. O planejamento da terra deve levar em consideração o risco crescente de incêndios. "

The Rapid Response Review é publicado no ScienceBrief. Os artigos usados ​​na revisão podem ser vistos em https://sciencebrief.org/topics/climate-change-science/wildfires.

Esta é a primeira revisão a usar o recurso ScienceBrief, com mais trabalho planejado em áreas relacionadas à ciência da mudança climática e seus impactos na preparação para a Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática - COP26 - em novembro.