p Quando se trata de cumprir compromissos ambiciosos de energia e clima, poucas nações praticam o que falam com sucesso. Um exemplo disso é o Acordo de Paris iniciado há quatro anos. Quase 200 nações signatárias apresentaram promessas voluntárias de reduzir sua contribuição para as emissões mundiais de gases de efeito estufa até 2030, mas muitos não estão no caminho certo para cumprir essas promessas. Além disso, apenas um pequeno número de países está perseguindo políticas climáticas consistentes com a manutenção do aquecimento global bem abaixo de 2 graus Celsius, a meta de longo prazo recomendada pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC). p Essa discrepância crescente entre as políticas atuais e as metas de longo prazo - combinada com a incerteza sobre a capacidade de cada nação de cumprir seus compromissos administrativos, tecnológica, e desafios culturais - torna cada vez mais difícil para os cientistas projetar o futuro do sistema global de energia e seu impacto no clima global. Apesar disso, essas projeções continuam essenciais para que os tomadores de decisão avaliem os riscos físicos e financeiros das mudanças climáticas e dos esforços de transição para uma economia de baixo carbono.

p Para esse fim, vários grupos de especialistas continuam a produzir cenários de energia e a analisar suas implicações para o clima. Em um estudo na revista Economia da Energia e Política Ambiental , Sergey Paltsev, vice-diretor do Programa Conjunto do MIT sobre Ciência e Política de Mudança Global e pesquisador sênior da Iniciativa de Energia do MIT, coletou projeções da matriz energética global nas próximas duas décadas de vários grandes produtores de cenários energéticos. Agregar resultados de cenários desenvolvidos pelo Programa Conjunto do MIT, Agência Internacional de Energia, Concha, BP e ExxonMobil, e contrastá-los com cenários avaliados pelo IPCC que seriam necessários para seguir um caminho que limita o aquecimento global a 1,5 C, Paltsev chegou a três descobertas notáveis:

1. Combustíveis fósseis diminuem, mas ainda domina. Supondo que as atuais promessas do Acordo de Paris sejam mantidas após 2030, a participação dos combustíveis fósseis na matriz energética global diminui de aproximadamente 80 por cento hoje para 73-76 por cento em 2040. Em cenários consistentes com a meta de 2 C, essa participação diminui para 56-61 por cento em 2040. Enquanto isso, a participação da energia eólica e solar aumenta de 2 por cento hoje para 6-13 por cento (promessas atuais) e ainda mais para 17-26 por cento (cenários 2 C) em 2040.
2. A captura de carbono espera nas asas. Os múltiplos cenários também mostram um futuro misto para os combustíveis fósseis à medida que o globo se distancia das fontes de energia intensivas em carbono. O uso de carvão não tem um futuro sustentável, a menos que combinado com a tecnologia de captura e armazenamento de carbono (CCS), e a maioria das projeções de curto prazo não mostra implantação em grande escala de CCS nos próximos 10-15 anos. Consumo de gás natural, Contudo, é provável que aumente nos próximos 20 anos, mas também deverá diminuir depois disso sem CCS. Para caminhos consistentes com a meta "bem abaixo de 2 C", A ampliação da CCS em meados do século é essencial para todas as tecnologias emissoras de carbono.
3. A energia solar e eólica prosperam, mas os desafios de armazenamento permanecem. Os cenários mostram a importância crítica das melhorias na eficiência energética no ritmo da transição para o baixo carbono, mas pouco consenso sobre a magnitude dessas melhorias. Eles fazem, Contudo, apontar inequivocamente para as próximas décadas de sucesso para a energia solar e eólica. Essa perspectiva positiva se deve à redução dos custos e ao aumento da pesquisa e inovação para lidar com a intermitência e os desafios de armazenamento de energia de longo prazo.

p Embora os cenários considerados neste estudo projetem um aumento da participação das energias renováveis ​​nos próximos 20 anos, eles não indicam nada perto de uma descarbonização completa do sistema de energia durante esse período. Para avaliar o que acontece depois de 2040, o estudo conclui que os tomadores de decisão devem se basear em uma série de projeções de futuros plausíveis, porque as tecnologias dominantes no curto prazo podem não prevalecer no longo prazo.

p "Embora as projeções de energia estejam se tornando mais difíceis por causa do abismo cada vez maior entre as políticas atuais e as metas estabelecidas, eles continuam a ser a ferramenta mais afiada das partes interessadas na avaliação dos riscos físicos e financeiros de curto e longo prazo associados às mudanças climáticas e à transição em curso do mundo para um sistema de energia de baixo carbono, "diz Paltsev." Combinar os resultados de várias fontes fornece uma visão adicional sobre a evolução da matriz energética global. " p Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.