O boom de fraturamento hidráulico em todo o país resultou em um aumento constante das emissões de gases do efeito estufa a cada ano, desde que os Estados Unidos se tornaram o maior produtor de petróleo e gás do mundo.

Como resultado do boom, existem planos nos próximos cinco anos para construir ou ampliar 157 locais de perfuração de petróleo e gás natural e fábricas de produtos químicos e refinarias em todo o país, de acordo com registros federais.

Essa expansão resultará em emissões de gases de efeito estufa em todos os EUA, totalizando 990,5 milhões de toneladas por ano até 2025, de acordo com estudo do Projeto de Integridade Ambiental.

O grupo apartidário e sem fins lucrativos, estabelecido em 2002 por ex-advogados da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, disse que isso é o equivalente a 50 novas usinas termelétricas a carvão.

A estimativa de emissões inclui a planta petroquímica de etano proposta da PTT Global Chemical America, com sede na Tailândia, no condado de Belmont. A chamada planta "cracker", que usaria gás natural e criaria etileno, um ingrediente usado em plásticos, emitiria cerca de 1,785 milhão de toneladas de gases de efeito estufa a cada ano.

"São informações fornecidas pela empresa. O panorama geral, especialmente para Appalachia — Ohio, Pensilvânia e Virgínia Ocidental - se esta instalação criaria demanda por ainda mais extração de petróleo e gás e tipo de bloqueio desta região à economia, "disse Courtney Bernhardt, diretor de pesquisa do Projeto de Integridade Ambiental. "Agora mesmo, fontes renováveis ​​de energia estão disponíveis. E eu sei que esta instalação criaria plástico, em última análise, mas existem outras maneiras de fazer plástico. "

Funcionários de Ohio dizem que a planta estimada de US $ 5 bilhões, anunciado pela primeira vez em 2015, seria um dos maiores projetos de desenvolvimento econômico do estado - se for aprovado. Para construir a planta, seriam necessários milhares de empregos na construção, e uma vez que a planta está instalada e funcionando, haveria cerca de várias centenas de empregos permanentes.

Embora não tenha havido nenhum anúncio oficial para avançar com a planta, licenças já foram obtidas. JobsOhio, a agência sem fins lucrativos de desenvolvimento econômico do estado, concedeu $ 30 milhões para preparar o site. A PTT Global Chemical America gastou mais de US $ 100 milhões para conduzir projetos de engenharia.

A empresa também contribuiu com $ 10, 000 para o fundo de campanha do governador Mike DeWine há um ano.

"Cada instalação de manufatura significativa produz emissões. As licenças federais e estaduais para a planta PTTGCA proposta exigem o uso da melhor tecnologia de controle disponível, junto com extensas obrigações de monitoramento e conformidade - algumas das quais foram acordadas pelo requerente como parte de um acordo após a apelação das autorizações aéreas, "disse Dan Tierney, porta-voz do gabinete do governador.

O Projeto de Integridade Ambiental recomenda que as agências ambientais emitam licenças mais rígidas, ter uma equipe melhor para supervisionar a conformidade das empresas, e que métodos mais precisos sejam usados ​​para monitorar as emissões.

"Este estudo é de um antigo grupo anti-petróleo e gás que, infelizmente, mas previsivelmente, continua a empurrar a falsa narrativa de um ambiente limpo ou de criação de novos empregos, "Mike Chadsey, diretor de relações públicas da Ohio Oil and Gas Association, dito do Projeto de Integridade Ambiental.

"Na verdade, podemos, e deveria, ter um ambiente limpo e sustentável e bem remunerado, empregos duradouros para trabalhadores de Ohio. É por isso que estamos lado a lado com outros grupos para continuar a defender tanto projetos enormes, como um cracker de etano, quanto o bom senso, regulamentos razoáveis ​​e eficazes. "

Em Ohio, 13,8 milhões de toneladas de emissões de gases de efeito estufa já são geradas a partir de sistemas de petróleo e gás natural, fabricação de produtos químicos e refinarias, de acordo com dados de 2018 do Projeto de Integridade Ambiental.

Grupos ambientais levantaram preocupações sobre a quantidade de emissões e efeitos na saúde se a planta for construída.

"Quando visto no contexto de toda a infraestrutura de suporte e da cadeia de abastecimento, essas emissões começam a somar, "Bernhardt disse.

© 2020 The Columbus Dispatch (Columbus, Ohio)
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