p Os pesquisadores da Universidade Ben-Gurion do Negev (BGU) desenvolveram um novo sensor de nitrato que fornecerá medições contínuas e em tempo real no solo para detectar melhor a poluição da água e medir as condições para maior produtividade agrícola. p Os níveis de nitrato natural nas águas subterrâneas são geralmente muito baixos. Contudo, a aplicação excessiva de fertilizantes na agricultura freqüentemente resulta na lixiviação de nitrato do solo para os recursos hídricos. O aumento dos níveis de nitrato na água é uma das principais razões para a desqualificação da água potável, causando um problema ambiental mundial.

p O novo sensor óptico de nitrato é baseado em espectroscopia de absorção. Permite contínuo, medição em tempo real de nitrato e pode detectar concentrações de nitrato na faixa de dezenas a centenas de partes por milhão (ppm), que é a faixa relevante para o cultivo. Sua capacidade de monitorar continuamente os níveis de nitrato do solo produz um retrato altamente detalhado das concentrações de nitrato em rápida mudança na solução do solo. O novo sensor também é altamente resistente às agressões químicas e físicas do solo.

p A invenção foi desenvolvida pelo Prof. Ofer Dahan, do BGU Zuckerberg Institute for Water Research, Prof. Shlomi Arnon, do Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação, e Elad Yeshno, Ph.D. estudante do Instituto Zuckerberg.

p "Os métodos atuais para medir o nitrato do solo são complicados, trabalho intensivo e não fornecem indicação em tempo real sobre a concentração real de nutrientes no solo, "diz o Prof. Dahan.

p "Nossa invenção, que permite o monitoramento em tempo real dos níveis de nitrato do solo, pode fornecer aos agricultores dados valiosos sobre a quantidade de nutrientes disponíveis para as safras, "Prof. Arnon diz." Também otimiza a aplicação de fertilizantes, evitando assim a fertilização excessiva, economiza irrigação e reduz a poluição dos recursos hídricos. "

p De acordo com Shirley Sheffer Hoffman, vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios para água, energia e agricultura na BGN Technologies, Empresa de transferência de tecnologia da BGU, "Este é outro exemplo da pesquisa multidisciplinar de ponta realizada no BGU Jacob Blaustein Institutes for Desert Research, em colaboração com o corpo docente de engenharia da BGU. Este projeto promissor recebeu financiamento da Autoridade de Inovação de Israel, e agora a BGN Technologies está procurando um parceiro da indústria para seu futuro desenvolvimento e comercialização. "