Pesquisadores da Universidade de Oxford estão usando o maior, lasers mais intensos do planeta, pela primeira vez, mostrar ao público em geral como recriar os efeitos das supernovas, em um laboratório.

Um dos eventos astrofísicos mais extremos, As explosões de supernovas são as mortes violentas de certas estrelas que espalham elementos mais pesados ​​que o hidrogênio e o hélio no espaço circundante. Acredita-se que nosso próprio sistema solar tenha se formado quando uma supernova próxima explodiu, distribuindo esses elementos em uma nuvem de hidrogênio que então se condensou para formar nosso sol e os planetas. Na verdade, os próprios átomos que constituem nossos corpos foram formados nos restos de tal explosão.

Trabalhando em colaboração com o Imperial College, Londres, e AWE Aldermaston a equipe, liderado em Oxford pelo professor Gianluca Gregori do Departamento de Física, estão atualmente demonstrando suas pesquisas na Royal Society Summer Science Exhibition, uma vitrine de uma semana de ciência de ponta em todo o Reino Unido.

Testemunhar e dominar esses experimentos pode ajudar as pessoas a entender o funcionamento interno do Universo. Sua exibição "Como fazer uma supernova" destacará como lasers como o Órion podem nos ajudar a compreender e apreciar as origens do universo.

A equipe foi capaz de imitar algumas das propriedades dessas supernovas em laboratório usando os lasers mais poderosos da Terra, como o laser ORION no AWE. Cada pulso de saída do laser dura apenas alguns bilionésimos de segundo, mas, naquele tempo, a energia que gera equivale à produção da rede elétrica de todo o planeta.

Os extremos de densidade e temperatura produzidos pelos lasers permitem que os cientistas estudem como a supernova age quando se expande para o espaço, e também pode fornecer uma visão sobre como as partículas de alta energia do espaço são produzidas, como o campo magnético na galáxia se formou, e como pode ser o interior de um planeta gigante.

Dra. Jena Meinecke, Bolsista de pesquisa júnior na Universidade de Oxford, disse:"Os lasers são tão poderosos hoje que podemos realmente recriar aspectos de pequenas supernovas que caberiam na palma da sua mão! Isso nos permite responder a perguntas fundamentais como" Qual é a origem dos campos magnéticos no universo? " as possibilidades.

"Nossa pesquisa está nos ajudando a entender melhor alguns dos processos naturais mais poderosos conhecidos pela humanidade, e mais importante, as origens do nosso universo. "

Professor Justin Wark, Diretor do Oxford Centre for High Energy Density Science (OxCHEDS), disse:"A Royal Society Exhibition oferece uma excelente plataforma para contar ao público sobre a pesquisa estimulante que está acontecendo no campo da astrofísica de laboratório - em particular, é uma grande oportunidade para entusiasmar os jovens, quem será a próxima geração de cientistas. "