Uma nova pesquisa da Universidade da Califórnia em San Diego descobriu que a geoengenharia solar - o reflexo intencional da luz do sol da superfície da Terra - pode reduzir a desigualdade de renda entre os países.

Em um estudo publicado recentemente em Nature Communications , os pesquisadores examinam os impactos da geoengenharia solar nos resultados econômicos globais e nacionais. Usando uma abordagem de avaliação de impactos macroeconômicos do clima de última geração, o artigo é o primeiro a examinar os impactos econômicos das projeções climáticas associadas à geoengenharia solar.

Embora a descarbonização das fontes de emissões mundiais continue a representar um grande desafio, geoengenharia solar, que é o processo em que a luz solar que entra é intencionalmente refletida para resfriar as altas temperaturas, poderia ajudar a evitar as piores consequências do aquecimento global. Esta análise é a primeira a projetar a resposta do Produto Interno Bruto (PIB) ao padrão específico de resfriamento que a geoengenharia solar produz.

A metodologia estima a relação histórica entre o clima, representado como temperatura média anual e precipitação, e o crescimento da produção econômica em nível de país, medido como PIB per capita. Essa relação entre clima e economia estimada é então aplicada para projetar e comparar os resultados econômicos em quatro cenários climáticos diferentes para o próximo século - se as temperaturas globais se estabilizarem naturalmente; se as temperaturas continuarem a subir; se as temperaturas foram estabilizadas como resultado da geoengenharia; e se as temperaturas foram super-resfriadas pelos esforços de geoengenharia.

"Embora a precipitação tenha pouco ou nenhum efeito sobre o crescimento do PIB em nossos resultados, existe uma relação para temperaturas, "disse o primeiro autor Anthony Harding, um estudante visitante de pós-graduação da Escola de Política e Estratégia Global da Universidade da Califórnia em San Diego do Instituto de Tecnologia da Geórgia. "Aplicando essas relações históricas para diferentes modelos, descobrimos que, se as temperaturas esfriassem, haveria ganhos no PIB per capita. Para alguns modelos, esses ganhos são de até 1, 000 por cento ao longo do século e são os maiores para os países dos trópicos, que historicamente tendem a ser mais pobres. "

Em um modelo econômico projetando uma diminuição da temperatura global gerada pela energia solar na temperatura média global de cerca de 3,5 graus Celsius, o clima mais frio aumentaria a renda média nos países tropicais em desenvolvimento, como o Níger, Chade e Mali em bem mais de 100 por cento ao longo do século, em comparação com um modelo onde o aquecimento continua a ocorrer. Para os EUA e países do sul da Europa, o mesmo modelo mostrou um aumento mais moderado de cerca de 20 por cento. Embora os efeitos para cada país individual possam variar entre os modelos, as mudanças de temperatura associadas à geoengenharia solar se traduzem consistentemente em uma redução de 50% da desigualdade de renda global.

Semelhante a estudos anteriores que exploraram a relação entre clima quente e baixa produtividade, as descobertas na Nature não revelam os mecanismos que explicam por que essa correlação ocorre.

"Nós achamos mais quente, os países mais populosos são mais sensíveis às mudanças na temperatura - seja um aumento ou uma diminuição, "disse Harding." Esses países mais quentes são tipicamente também países mais pobres. Com geoengenharia solar, descobrimos que os países mais pobres se beneficiam mais do que os países mais ricos com as reduções de temperatura, reduzindo as desigualdades. Juntos, a economia global em geral cresce. "

Uma etapa fundamental para compreender os riscos e recompensas potenciais da geoengenharia solar

Harding e a autora correspondente Kate Ricke, professor assistente da Escola de Política e Estratégia Global da UC San Diego e da Scripps Institution of Oceanography, destacam que há muitas incógnitas sobre os impactos que os esforços de intervenção da geoengenharia solar teriam na atmosfera da Terra, causa de preocupação para cientistas e formuladores de políticas.

Contudo, prever os impactos econômicos da geoengenharia solar é um passo fundamental para compreender a compensação de risco associada ao novo campo de estudo, que está avançando rapidamente. Muitas tecnologias emergentes foram desenvolvidas recentemente para manipular o meio ambiente e compensar parcialmente alguns dos impactos das mudanças climáticas.

"Há um problema com a ciência da geoengenharia solar em que tem havido muito trabalho em seus aspectos físicos, no entanto, há uma lacuna na pesquisa de compreensão dos impactos relevantes para as políticas, "Ricke disse." Nossa descoberta de redução consistente na desigualdade entre os países pode informar as discussões sobre a distribuição global dos impactos da geoengenharia solar, um tópico de preocupação nos debates sobre ética e governança da geoengenharia. "

Embora os modelos econômicos usados ​​no estudo não revelem os impactos que a geoengenharia solar tem sobre a desigualdade de renda dentro das fronteiras dos países, os resultados da pesquisa sobre o crescimento do PIB fornecem incentivos para trabalhos adicionais sobre a governança global da geoengenharia solar.

Os autores escrevem, "Nossas descobertas ressaltam que um sistema robusto de governança global será necessário para garantir que quaisquer decisões futuras sobre a implantação da geoengenharia solar sejam feitas para benefício coletivo."