As bactérias estão entre os organismos mais diversos do planeta. Encontram-se na maior variedade de habitats e variam muito quanto à sua tolerância fisiológica. Portanto, os requisitos que as bactérias têm de diferir de espécie para espécie, embora existam alguns requisitos comuns.

História

As bactérias estavam entre as primeiras formas de vida. No entanto, as pessoas não sabiam que esses pequenos organismos existiam até o final de 1600, quando Antonie van Leeuwenhoek viu as células bacterianas pela primeira vez sob um microscópio primitivo. Ao longo dos próximos cem anos, os microscópios tornaram-se cada vez mais sofisticados e o campo da bacteriologia floresceu.

Geografia

As bactérias são encontradas em uma variedade maior de habitats do que qualquer outro organismo na Terra. Cada espécie de bactéria possui ambientes nos quais ela prospera. Por exemplo, os termófilos vivem em altas temperaturas, enquanto os ácidos vivem em condições ácidas. Onde as bactérias vivem, muitas vezes, determinam suas exigências para a vida.

Características

Para viver, as bactérias precisam de uma fonte de alimento e um lugar para viver que esteja dentro de sua tolerância fisiológica. As bactérias variam de espécie para espécie em relação às necessidades alimentares, mas todas requerem algum tipo de nutrição de uma fonte externa. As fontes de alimento amplamente utilizadas pelos seres humanos são especialmente vulneráveis ​​ao crescimento bacteriano, porque são particularmente nutritivas. Algumas espécies de bactérias não requerem comida por si só, mas podem produzir sua própria nutrição tanto quanto uma planta faz através da fotossíntese. Estas espécies de bactérias são menos comuns, no entanto. As bactérias também precisam de umidade para prosperar. Bactérias não vivem muito em superfícies duras e frias, sem umidade, e alimentos liofilizados não podem sustentar bactérias.
As tolerâncias fisiológicas das bactérias também variam de espécie para espécie. Algumas espécies podem prosperar em condições muito salinas, enquanto outras morrerão imediatamente. Outros prosperam sob condição livre de oxigênio, enquanto alguns morrem sem oxigênio presente.

Benefícios
Existem muitas espécies de bactérias que beneficiam os seres humanos. Certas espécies bacterianas são responsáveis ​​pela fermentação e criação de alimentos como picles e chucrutes. Outras bactérias têm a capacidade de digerir contaminantes e podem servir para limpar vazamentos ambientais. Existem também milhões de bactérias que habitam o sistema digestivo humano, desde a boca até o intestino grosso, que ajudam a digerir os alimentos e produzem vitaminas vitais à vida.

Advertindo

Algumas espécies de bactérias são patogênica, o que significa que eles têm o potencial de causar doenças. Doenças como sífilis, cólera, peste bubônica e tétano são causadas por bactérias. Felizmente, muitas dessas bactérias causadoras de doenças são facilmente mortas com antibióticos; No entanto, existem algumas espécies que estão se tornando resistentes ao tratamento com antibióticos tradicionais.