p O primeiro de uma série de mapas globais com o objetivo de quantificar a mudança no carbono armazenado como biomassa nas florestas e matagais do mundo foi lançado hoje pela Iniciativa de Mudança Climática da ESA na COP25 - a Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática que está ocorrendo atualmente em Madrid. p Conforme as plantas crescem, eles removem o dióxido de carbono da atmosfera e o armazenam como biomassa. Em seguida, é liberado de volta para a atmosfera por meio de processos como o desmatamento, perturbação ou incêndios florestais. Avaliar essas mudanças dinâmicas é a chave para entender o ciclo do carbono e também para informar os modelos climáticos globais que ajudam a prever mudanças futuras.

p Rastrear as mudanças na biomassa também está se tornando cada vez mais importante à medida que os tomadores de decisão trabalham para o Global Stocktake - um aspecto do acordo climático global de Paris - que verificará periodicamente o progresso internacional em direção ao cumprimento dos compromissos de redução de emissões para limitar o aquecimento global.

p O novo mapa usa óptico, dados lidar e radar adquiridos em 2017 e 2018 de vários satélites de observação da Terra, e é o primeiro a integrar várias aquisições da missão Copernicus Sentinel-1 e da missão japonesa ALOS.

p A introdução de dados desses sensores de satélite melhora a precisão da detecção de biomassa florestal em diferentes biomas, e é um avanço significativo em relação ao mapa anterior de 2010 gerado pelo projeto GlobBiomass.

p Richard Lucas, que gerencia a equipe do projeto de pesquisa que desenvolveu o mapa, comentários, “Muito do carbono nas florestas é armazenado nas florestas tropicais úmidas, mas o novo mapa mostra que a biomassa está amplamente distribuída em outros biomas, particularmente nos trópicos secos, zonas subtropicais e boreais. "

p “Todos esses biomas estão passando por mudanças sem precedentes associadas às atividades humanas, que estão sendo exacerbados pelas mudanças climáticas. Saber quanto carbono essas florestas retêm e como isso mudou - e está mudando - é um passo importante para garantir seu futuro de longo prazo e lidar com a mudança climática. "

p O próximo passo para a equipe de pesquisa é desenvolver um mapa cobrindo o período de 2018-19 e quantificar as mudanças entre os anos.

p Richard explica, "Um ponto forte dos mapas derivados de observações de satélite é que eles fornecem uma abordagem globalmente consistente. Medições repetidas e consistentes do espaço ajudam a rastrear mudanças na distribuição e densidade da biomassa ao longo do tempo, e, por sua vez, informa as políticas que promovem a redução das emissões de carbono e iniciativas de conservação florestal, como o programa das Nações Unidas para a Redução de Emissões por Desmatamento e Degradação. "

p O mapa global de biomassa acima do solo está disponível gratuitamente no Portal de Dados Abertos da Climate Change Initiative.

p Refletindo sobre a importância de compreender a dinâmica do armazenamento de carbono florestal mundial, A ESA planeja lançar uma nova missão Earth Explorer Biomass em 2022. A missão levará o primeiro radar de abertura sintética de banda P, cujos dados permitirão mapas ainda mais precisos de regiões tropicais, biomassa de florestas temperadas e boreais e testemunhará pelo menos oito ciclos de crescimento nas florestas do mundo durante sua vida operacional.