Uma revisão da literatura conduzida por pesquisadores da Universidade da Flórida tenta fornecer esclarecimento e análise sobre vários aspectos do que um sistema de ambiente controlado implica e até que ponto diferentes abordagens de produção de alimentos podem ser aplicadas aos muitos esforços atuais e esperançosos de Urban Agricultura.

Antes que a escassez de terras e mão-de-obra provocada pela Revolução Industrial forçou a produção de alimentos a se mudar das cidades, a agricultura era fundamental para os ambientes urbanos e seu planejamento. Agora, certas mudanças nos hábitos e preferências de consumo estão permitindo que a agricultura urbana volte a abordar questões de sustentabilidade em nosso sistema alimentar e promover a coesão social e ambiental, reduzindo a dependência de combustíveis fósseis e aumentando a segurança alimentar.

Celina Gómez e seus colegas pesquisadores investigaram a probabilidade de que os ambientes controlados revolucionem os sistemas alimentares urbanos e exatamente quais técnicas podem ser empregadas para isso. Sua análise completa é detalhada em seu artigo "Produção de Alimentos em Ambiente Controlado para Agricultura Urbana", publicado em HortScience .

O impulso para uma agricultura urbana mais eficaz é tanto um desejo quanto uma necessidade. Tem havido um aumento calculável da demanda de mercado por produtos cultivados localmente, o que ajudou a gerar interesse na aplicação de técnicas desenvolvidas para a indústria de agricultura de ambiente controlado. Esses sistemas e métodos têm o potencial de contribuir para a produção agrícola durante todo o ano e para diminuir os custos dos alimentos em um ambiente urbano.

Ambientes controlados oferecem vantagens para prever as respostas da planta e aumentar a eficiência da produção, otimizar o rendimento da planta, e melhorar a qualidade da planta. Entre os temas descritos pelos pesquisadores, sistemas de cultura sem solo permitem que as plantas cresçam em espaços não convencionais. Os diodos emissores de luz ajudam a reduzir o consumo de energia e melhorar a qualidade do produto. Estufas construídas em telhados vazios de prédios da cidade podem aproveitar a luz do sol para produzir plantas próximas aos consumidores. Mais, esses sistemas de estufa podem ser personalizados para atender às necessidades exclusivas que exigem materiais de construção especiais, incluindo sistemas fotovoltaicos e estratégias de captação de água da chuva, aumentando seu potencial para expandir a sustentabilidade. Ambientes controlados oferecem muitas oportunidades para ajudar a expandir e maximizar a agricultura urbana.

Para que os agricultores urbanos se beneficiem de uma agricultura de ambiente controlado, a análise precisará levar em consideração a demanda local e a oferta de alimentos, localização, densidade populacional, projeto de instalação, e colheitas produzidas. A pesquisa preliminar sugere que a sustentabilidade dessas fazendas urbanas depende do investimento de capital e dos custos operacionais, volume de produção, qualidade e consistência do produto, e tendências do mercado local.

Fazendas urbanas internas demonstram mais desafios, devido em parte à sua forte dependência de eletricidade. Contudo, esses desafios adicionais não são intransponíveis, e ao considerar os fatores de questões de segurança alimentar e limitações ambientais ou sazonais, eles podem facilmente ser considerados valiosos.

Diz Gómez, "O estabelecimento de abordagens escaláveis ​​que apoiem a agricultura urbana tem um potencial significativo para reduzir a insegurança alimentar e nutricional em espaços urbanos e periurbanos. Mais importante, planos de negócios bem elaborados podem ajudar a impulsionar as economias locais, criando oportunidades de emprego e podem ajudar a contribuir para apoiar programas de educação baseados na comunidade. "

Os pesquisadores ofereceram um exame detalhado das múltiplas facetas do ambiente controlado:enriquecimento de dióxido de carbono, controle de umidade, ciclagem de água e solo e pegada ambiental, segurança alimentar, fatores ECONOMICOS, iluminação elétrica, e um pouco mais.

A aplicabilidade da agricultura de ambiente controlado em ambientes urbanos como uma solução para os desafios atuais em nossa cadeia de abastecimento de alimentos dependerá do contexto. Eles oferecem diferentes garantias ao agricultor como vantagens em relação aos sistemas de produção tradicionais baseados no campo. Embora as fazendas ao ar livre em grande escala continuem a ser fundamentais para a entrega de produtos frescos nas áreas que deles necessitam, as fazendas urbanas aumentarão em importância à medida que as populações se mudam para as cidades e a demanda por alimentos locais aumenta.

Adiciona Gómez, "Os consumidores hoje têm enormes oportunidades de se envolver com muitos aspectos do processo de produção de alimentos, e os ambientes controlados desempenharão um papel central à medida que as cidades continuarem a ser transformadas pelo incentivo à agricultura urbana. "