Neste 14 de novembro, 2019, foto fornecida por John Guillote e tirada de um drone aéreo mostra o navio de pesquisa dos EUA Sikuliaq enquanto faz o seu caminho através do gelo marinho no Mar de Beaufort, na costa norte do Alasca. Cientistas da Universidade de Washington a bordo do navio de pesquisa estão estudando as mudanças e como menos gelo marinho afetará as costas, que já são vulneráveis à erosão devido ao aumento das ondas entregues por tempestades. Mais erosão aumentaria a chance de inundações de inverno nas aldeias e o perigo para os caçadores em pequenos barcos. (John Guillote via AP)
O navio de pesquisa norte-americano Sikuliaq pode quebrar gelo de até 2,5 pés (0,76 metros). No Mar de Chukchi, a noroeste do Alasca, este mês, que deve estar repleto de floes, seus limites provavelmente não serão testados.
Pesquisadores da Universidade de Washington deixaram Nome em 7 de novembro no navio de 261 pés (79,5 metros), atravessou o Estreito de Bering e registrará observações em vários locais, incluindo Utqiaġvik, anteriormente Barrow, Comunidade mais ao norte da América. O gelo marinho está se aproximando da cidade a partir do leste no Mar de Beaufort, mas para encontrar gelo marinho no Chukchi, o Sikuliaq teria que seguir para noroeste por cerca de 200 milhas (322 quilômetros).
Na nova realidade do Ártico dos EUA, águas abertas são a norma de novembro para os Chukchi. Em vez de grosso, gelo de anos, os pesquisadores estão estudando as ondas e como elas podem atingir a costa norte do Alasca.
"Estamos tentando entender como será o novo outono no Ártico, "disse Jim Thomson, oceanógrafo do Laboratório de Física Aplicada da UW.
O gelo marinho de Chukchi no início de novembro estava em seu nível mais baixo já registrado, disse Rick Thoman, um especialista em clima no Centro Internacional de Pesquisa do Ártico da University of Alaska Fairbanks e um ex-analista do Serviço Meteorológico Nacional.
Gelo baixo é um problema para as pessoas do litoral. As comunidades ao norte e ao sul do Estreito de Bering dependem do gelo próximo à costa para atuar como uma barreira marítima natural, protegendo a terra da erosão provocada pelas tempestades de inverno.
Em 8 de novembro, 2019, foto fornecida por John Guillote mostra uma vista do laboratório principal de Sikuliaq no Mar de Chukchi. Cientistas da Universidade de Washington a bordo do navio de pesquisa estão estudando as mudanças e como menos gelo marinho afetará as costas, que já são vulneráveis à erosão devido ao aumento das ondas entregues por tempestades. Mais erosão aumentaria a chance de inundações de inverno nas aldeias e o perigo para os caçadores em pequenos barcos. (John Guillote via AP)
O gelo marinho é uma plataforma de captura de caranguejo ou bacalhau em Nome, um corredor de transporte entre as aldeias em Kotzebue Sound e uma estação de trabalho para abater morsas perto de Gambell.
O gelo marinho também é um dos elementos físicos mais importantes dos mares de Chukchi e Bering. O frio, a água salgada sob o gelo cria uma estrutura na coluna de água que separa as espécies do Ártico de peixes comercialmente valiosos, como o bacalhau do Pacífico e o escamudo. Quando o gelo do mar derrete, cria condições importantes para o desenvolvimento de microrganismos na base da cadeia alimentar.
E então há a vida selvagem. O gelo marinho é o habitat principal dos ursos polares e o local preferido para tocas onde as fêmeas dão à luz. As morsas fêmeas com filhotes usam o gelo marinho como plataforma de descanso e seguem a borda do gelo para o sul à medida que se move para o mar de Bering.
A formação de gelo marinho requer que a temperatura do oceano seja de cerca de 28 graus (-1,8 C), o ponto de congelamento da água salgada. Historicamente, gelo se formou nas águas mais ao norte e foi movido por correntes e ventos para os mares de Chukchi e Bering ao sul, onde esfria a água, permitindo que ainda mais gelo se forme, disse Andy Mahoney, um físico de gelo marinho no Instituto Geofísico de Fairbanks da Universidade do Alasca.
Neste 14 de novembro, Foto de 2019 fornecida por John Guillote e tirada de um drone aéreo mostra o navio de pesquisa Sikuliaq enquanto faz o seu caminho através do gelo marinho fino no Mar de Beaufort, na costa norte do Alasca. Cientistas da Universidade de Washington a bordo do navio de pesquisa estão estudando as mudanças e como menos gelo marinho afetará as costas, que já são vulneráveis à erosão devido ao aumento das ondas entregues por tempestades. Mais erosão aumentaria a chance de inundações de inverno nas aldeias e o perigo para os caçadores em pequenos barcos. (John Guillote via AP)
Os meteorologistas, há 20 anos, acreditavam que a temperatura da água seria fria o suficiente para formar gelo marinho.
"Mesmo no final do verão, você não conseguia obter calor suficiente no oceano para elevar a temperatura da água significativamente acima de zero, "Mahoney disse." Então não demorou muito para esfriar o oceano até o ponto de congelamento. "
O aquecimento climático trouxe uma dura realidade nova. As altas temperaturas do verão aqueceram toda a coluna de água nos mares de Bering e Chukchi. A temperatura da água da superfície ao fundo do oceano permanece acima do normal, retardando a formação de gelo.
"Temos uma atmosfera fria. Temos um vento forte. Você pensaria que estaríamos formando gelo, mas há muito calor sobrando no oceano, "Mahoney disse.
A água é potencialmente quente o suficiente para derreter o gelo movendo-se para o sul a partir de locais do norte.
Em 8 de novembro, 2019, foto fornecida por John Guillote mostra o Mar de Chukchi do convés superior do navio de pesquisa Sikuliaq. Cientistas da Universidade de Washington a bordo do navio de pesquisa estão estudando as mudanças e como menos gelo marinho afetará as costas, que já são vulneráveis à erosão devido ao aumento das ondas entregues por tempestades. Mais erosão aumentaria a chance de inundações de inverno nas aldeias e o perigo para os caçadores em pequenos barcos. (John Guillote via AP)
"Não vi nenhuma observação direta de onde o gelo foi transportado para o Mar de Chukchi e derreteu, "Mahoney disse." Mas os mapas de temperatura da água que eu vi, eles ainda são significativamente positivos em graus Celsius. E você não pode crescer gelo, mesmo se você trouxer gelo, se a temperatura da água estiver acima de zero, esse gelo acabará derretendo com a temperatura da água. "
Thomson e outros cientistas do Sikuliaq vão estudar como as mudanças podem afetar os litorais, que já estão se desgastando. Menos gelo e mais águas abertas se traduzem em uma ameaça significativa. O gelo atua como um cobertor sufocante, mantendo baixo o tamanho das ondas. Águas abertas aumentam a busca, a distância sobre a qual sopram ventos geradores de ondas.
"Sabemos de outros projetos e outros trabalhos que as ondas estão definitivamente aumentando no Ártico, "Disse Thomson.
Isso significa ainda mais erosão, a chance de inundações de inverno nas aldeias e o aumento do perigo para os caçadores em pequenos barcos e distâncias maiores para eles viajarem para encontrar focas e morsas.
Em 8 de novembro, A foto de 2019 fornecida por John Guillote mostra uma vista do convés do Sikuliaq no Mar de Chukchi. Cientistas da Universidade de Washington a bordo do navio de pesquisa estão estudando as mudanças e como menos gelo marinho afetará as costas, que já são vulneráveis à erosão devido ao aumento das ondas entregues por tempestades. Mais erosão aumentaria a chance de inundações de inverno nas aldeias e o perigo para os caçadores em pequenos barcos. (John Guillote via AP)
Em 12 de novembro, 2019, a foto fornecida por John Guillote mostra uma vista do navio de pesquisa Sikuliaq, perto da Ilha Jones, no Mar de Beaufort. Cientistas da Universidade de Washington a bordo do navio de pesquisa estão estudando as mudanças e como menos gelo marinho afetará as costas, que já são vulneráveis à erosão devido ao aumento das ondas entregues por tempestades. Mais erosão aumentaria a chance de inundações de inverno nas aldeias e o perigo para os caçadores em pequenos barcos. (John Guillote via AP)
Prever o gelo marinho é notoriamente difícil, mas Thoman, o ex-previsor do tempo, disse que espera um ano menos do que robusto para o gelo marinho.
"Talvez a extensão horizontal concebivelmente volte ao normal, mas tem que ser extremamente fino e estará sujeito a derretimento rápido se entrarmos em um período de tempestade no inverno ou na primavera, "Disse Thoman." E mesmo que isso não aconteça, porque é mais fino, isso significa que vai derreter mais cedo, na próxima primavera. "
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