Recuo da linha costeira e erosão ao longo da costa ártica (Ilha Qikiqtaruk-Herschel, Território Yukon, Canadá) rapidamente mobilizam carbono orgânico de depósitos de permafrost, que pode ser transformado rapidamente em dióxido de carbono ou metano. Crédito:G. Tanski, Vrije Universiteit Amsterdam
As costas do permafrost constituem cerca de um terço do litoral total da Terra. Como resultado da mudança climática acelerada, seções inteiras da costa descongelam rapidamente, e erodir no Oceano Ártico. Um novo estudo publicado na revista Cartas de pesquisa geofísica agora mostra que grandes quantidades de dióxido de carbono estão sendo potencialmente produzidas ao longo dessas linhas costeiras permafrost erodidas no Ártico.
"Os orçamentos de carbono e as simulações climáticas até agora não perceberam a erosão costeira em suas equações, embora possa ser uma fonte substancial de dióxido de carbono, "diz George Tanski da Vrije Universiteit Amsterdam, autor principal do estudo. "Nossa pesquisa descobriu que a erosão das costas do permafrost pode levar à rápida liberação de quantidades significativas de CO 2 , que pode aumentar à medida que a erosão costeira se acelera, as temperaturas aumentam, o gelo marinho diminui, e tempestades mais fortes atingem as costas árticas. "
O estudo foi realizado durante o tempo de Tanski no Instituto Alfred Wegener, Helmholtz Center for Polar and Marine Research (AWI), e o Centro Alemão de Pesquisa de Geociências GFZ. Co-autores vêm de AWI, GFZ, e as Universidades de Hamburgo e Potsdam. O estudo faz parte do projeto de pesquisa Nunataryuk, coordenado por AWI. O projeto visa analisar o degelo do permafrost, compreender seus impactos nas comunidades indígenas e outras populações, e desenvolver estratégias de mitigação e adaptação.
Simulando efeitos de erosão no laboratório
Para o novo estudo, os pesquisadores simularam os efeitos da erosão em um experimento de laboratório. Para descobrir quanto carbono é liberado na atmosfera ao longo da erosão das costas permafrost árticas, eles coletaram amostras de permafrost de Qikiqtaruk (também conhecido como Herschel Island) na costa norte de Yukon, no noroeste do Canadá, e água do mar de alto mar. Eles misturaram amostras de permafrost e água do mar e, em seguida, mediram os gases de efeito estufa emitidos ao longo de quatro meses, a duração média da temporada de águas abertas no Ártico.
Os pesquisadores descobriram que o CO 2 foi liberado tão rapidamente do degelo do permafrost na água do mar quanto do degelo do permafrost na terra. Pesquisas anteriores documentaram que o degelo do permafrost na terra causa liberações significativas de gases de efeito estufa. Esta nova pesquisa indica que a erosão das costas do permafrost e das águas próximas à costa também são uma fonte potencialmente notável de CO 2 emissões. Ele questiona os orçamentos de carbono que identificaram a zona costeira principalmente como um ponto de passagem do carbono da terra para o mar, negligenciando o possível transporte de carbono para a atmosfera.
