Uma foto sem data emitida pela CK Power mostra o projeto hidrelétrico da barragem de Xayaburi em um rio Mekong, no Laos, mas as imagens independentes tiradas a jusante pintam um quadro diferente
Uma usina hidrelétrica de bilhões de dólares no rio Mekong, no Laos, foi oficialmente trocada na terça-feira, enquanto imagens de drones de áreas secas à jusante geravam novos protestos em um dos maiores rios do mundo.
A barragem de Xayaburi, de propriedade tailandesa, tem sido um pára-raios de críticas mesmo antes do início da construção em 2012, com ambientalistas alertando sobre seu impacto devastador nas espécies de peixes do rio, sedimentos e níveis de água.
O Mekong, que se eleva no planalto tibetano e percorre a China, Myanmar, Laos, Tailândia, Camboja e Vietnã - sustentam dezenas de milhões de pessoas ao longo de suas margens por meio da pesca e do transporte.
Mas o rápido desenvolvimento alarma as comunidades ao longo de suas margens, bem como conservacionistas que observaram mudanças chocantes no curso de água que dá vida.
Sem litoral e empobrecido, o Laos tem como objetivo se tornar "a bateria da Ásia", com 44 usinas hidrelétricas em operação e 46 mais em construção, de acordo com o monitor International Rivers.
CKPower, uma subsidiária da construtora e acionista majoritária Ch Kanchang, seguiu em frente com a construção de $ 4,47 bilhões do 1, Projeto de 285 megawatts apesar das críticas.
"A Usina Hidrelétrica Xayaburi está pronta para começar, "CKPower disse em um comunicado terça-feira.
Os desenvolvedores cobriram de jornais tailandeses propagandas promovendo a represa de Xayaburi como uma "usina de energia amiga dos peixes" e o "projeto de energia renovável".
Imagens de drones do Mekong, no distrito de Sungkom, na província de Nong Khai, na Tailândia, mostram o rio reduzido a um fio em alguns lugares
Mas a filmagem do drone feita na segunda-feira na província de Nong Khai, na Tailândia, sugere uma história diferente, à medida que os níveis de água despencando expuseram vastas áreas do leito do rio ressecado.
Pianporn Deetes, de Rios Internacionais, disse que algumas partes do Mekong naquela região experimentaram quedas preocupantes nos níveis de água desde julho, coincidindo com as operações de teste de Xayaburi.
“Eles monopolizaram o futuro dos ecossistemas do Mekong e da população da bacia do rio, "ela disse à AFP, acrescentando que foi difícil avaliar totalmente devido à falta de informações.
Contactado pela AFP, a empresa não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
A Tailândia deve comprar quase toda a eletricidade gerada por Xayaburi.
Ainda, uma rede de residentes de sete províncias da Tailândia emitiu um apelo "urgente" na segunda-feira para que o governo tailandês mitigue o impacto ambiental das represas do Mekong.
“Hoje é o último dia em que teremos a mesma vida ao longo da região do baixo Mekong, "disseram em um comunicado.
Os perigos do frenesi de construção de barragens no Laos foram revelados no ano passado, quando um grande projeto de barragem hidrelétrica desmoronou no sul do país, matando dezenas.
© 2019 AFP
