É provável que o norte da Austrália veja menos ciclones do que o normal nesta temporada, mas quente, o tempo seco aumentará o risco de incêndio e ondas de calor em todo o leste e sul da Austrália.

O Bureau of Meteorology divulgou hoje sua previsão para a temporada de ciclones tropicais, que funciona oficialmente de 1º de novembro a 30 de abril.

Também publicado hoje é o Outlook de clima severo de outubro a abril, que examina o risco de outros extremos climáticos, como inundações, ondas de calor e incêndios florestais.

Oceanos mais quentes significam mais ciclones

Na média, 11 ciclones tropicais se formam a cada temporada na região australiana. Cerca de quatro deles cruzam a costa. O número total de cada estação está aproximadamente relacionado ao quanto mais frios ou mais quentes do que a média os oceanos tropicais próximos à Austrália estão durante a temporada de ciclones.

Um dos maiores impulsionadores da mudança nas temperaturas do oceano é o El Niño-Oscilação Sul, ou ENSO. Durante as fases La Niña do ENSO, as águas mais quentes do Pacífico equatorial acumulam-se no Pacífico ocidental e ao norte da Austrália. Essa região então se torna o foco para mais nuvem, precipitação e ciclones tropicais.

Mas durante o El Niño, a água mais quente se desloca para o Pacífico central e para longe do norte da Austrália. Isso diminui a probabilidade de ciclones em nossa região.

E quando ENSO é neutro, há pouca pressão para um número acima ou abaixo da média de ciclones.

As temperaturas no Oceano Pacífico tropical têm sido neutras em termos de ENOS desde abril e provavelmente permanecerão neutras até pelo menos fevereiro de 2020. No entanto, alguns padrões tropicais são semelhantes ao El Niño, incluindo pressão de ar acima da média em Darwin. Isso pode estar relacionado ao atual Dipolo positivo recorde do Oceano Índico - outro dos principais fatores climáticos da Austrália - e às águas mais frias que cercam o norte da Austrália.

A fase ENSO neutra ao lado da pressão do ar acima da média sobre o norte da Austrália significa que esperamos menos ciclones tropicais do que a média na região australiana nesta temporada. O modelo Tropical Cyclone Season Outlook do bureau prevê uma chance de 65% de menos ciclones do que a média.

Pelo menos um ciclone tropical cruzou a costa australiana a cada temporada desde que os registros confiáveis ​​começaram na década de 1970, portanto, as pessoas em todo o norte da Austrália precisam estar preparadas todos os anos. Em temporadas de ciclones ENSO-neutras, esta primeira travessia do ciclone normalmente ocorre no final de dezembro.

Outro clima severo

Embora os ciclones sejam uma das principais preocupações durante os próximos meses, os meses de verão também trazem a ameaça de várias outras formas de clima severo, incluindo incêndios florestais, ondas de calor e chuvas torrenciais.

Com solos secos no interior, e, portanto, pouca umidade disponível para resfriar o ar, e uma previsão para céu claro e dias mais quentes, há uma chance maior de que o calor se acumule na Austrália central durante os meses de primavera e verão. Isso aumenta a chance de ondas de calor no leste e no sul da Austrália, quando o ar quente é atraído para a costa pela passagem dos sistemas meteorológicos.

Da mesma forma, a paisagem seca e a chance de calor extremo também aumentam o risco de mais incêndios florestais em partes semelhantes da Austrália, especialmente em dias de vento. E com menos aceiros naturais, como rios e riachos cheios, ainda mais cuidado é necessário em algumas áreas.

Inundações generalizadas são menos prováveis ​​nesta temporada. Isso ocorre por causa da previsão de chuvas abaixo da média e também porque os solos secos significam que as primeiras chuvas irão penetrar no solo em vez de percorrer a paisagem.

Contudo, como vimos no norte de Queensland em janeiro e fevereiro deste ano, quando até 2 metros de chuva caíram em menos de 10 dias, inundações localizadas podem ocorrer em qualquer estação chuvosa se uma baixa tropical se estacionar em um local por qualquer período de tempo.

Acima de tudo, é sempre importante seguir os conselhos dos serviços de emergência sobre o que fazer antes, durante e após o mau tempo. Conheça o seu tempo, conheça o seu risco e esteja preparado. Você pode se manter atualizado com as últimas previsões e avisos no site do bureau e se inscrever para receber e-mails com informações sobre o clima.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.