A Grande Tóquio sofreu um grande golpe no início deste mês com o tufão Faxai, que interrompeu o transporte regional e cortou a energia na prefeitura oriental de Chiba.

Desde o sucesso, alguma cobertura da mídia destacou as dificuldades do Japão em lidar com o desastre. Houve atrasos na restauração dos serviços de linha de vida (eletricidade e água) e, nesta semana, a atenção se voltou para a situação das autoridades locais que tentam lidar com os escombros.

Mas isso obscurece o impacto do tufão nas visões de como o Japão pode lidar melhor com o envelhecimento, declínio populacional e outros desafios preocupantes.

As escolhas do Japão são freqüentemente representadas de forma simplista como cidades mais densas ou dispersão regional. O primeiro é retratado como um planejamento espacial friamente tecnocrático e o último como o caminho para uma idílica, sustentável, utopia amiga da comunidade.

Mas há uma opção intermediária:cidades que são espacialmente compactas e melhor conectadas por meio de pessoas, infraestrutura e tecnologia inteligente.

Inteligência artificial para o resgate

Existem numerosos estudos sobre os dilemas japoneses. Um dos mais inovadores foi um experimento de inteligência artificial (IA) de 2017 por pesquisadores do Laboratório da Hitachi Kyoto University.

Para comparar os méritos da concentração urbana versus dispersão regional, os pesquisadores analisaram 149 indicadores de crescimento populacional, saúde, emprego, felicidade e assim por diante. Com essas variáveis, eles geraram 20, 000 cenários futuros cobrindo o período de 2018 a 2052.

Seus resultados identificaram a dispersão regional como a melhor forma de garantir um envelhecimento saudável, equidade inter-regional e sustentabilidade ambiental.

Mas os pesquisadores também alertaram os formuladores de políticas que eles tinham até aproximadamente 2027 para decidir sobre a centralização urbana ou a descentralização regional. A simulação de IA previu um efeito de bloqueio que tornaria difícil reverter ou mudar o curso após esse tempo.

Eventos climáticos extremos revidaram

No entanto, a escala da devastação do tufão Faxai revelou a vulnerabilidade do Japão diante dos desastres.

Chiba fica a apenas 40 quilômetros a leste de Tóquio. Mesmo assim, a chegada do tufão destruiu grande parte da rede elétrica, destruindo ou danificando cerca de 2, 000 postes.

O Escritório de Gerenciamento de Desastres do Japão disse que o pico de interrupções no serviço foi de 934, 900 das famílias de Chiba ficaram no escuro e mais de 139, 700 sem água.

A extensão dos danos à infraestrutura, especialmente em áreas florestais, esforços de recuperação atrasados. Uma semana após a tempestade, cerca de 67, 000 das famílias de Chiba ainda estavam sem energia.

O tufão Faxai também interrompeu as redes de transporte da Grande Tóquio muito mais do que o previsto, paralisando os serviços ferroviários e obrigando 14, 000 viajantes para acampar no aeroporto de Narita.

Os custos do tufão Faxai ainda estão sendo calculados. Eles parecem improváveis ​​de atingir a marca de A $ 22,1 bilhões (¥ 15 trilhões de ienes japoneses) do tufão Jebi, que atingiu a área densamente povoada de Kansai, no Japão, em setembro passado.

Este último tufão também atingiu menos de um ano antes de Tóquio sediar as Olimpíadas de 2020.

A principal encruzilhada política do Japão chega cedo

À primeira vista, A devastação do tufão Faxai pode parecer confirmar o argumento a favor da descentralização regional versus densidade urbana.

Mas este desastre está chamando a atenção para o meio termo entre esses cenários polarizados. Por exemplo, um artigo no jornal financeiro diário japonês Nikkei argumentou que uma combinação de desastres, o declínio da população e o envelhecimento da infraestrutura podem exigir um recuo estratégico para cidades compactas e interligadas.

Um argumento semelhante foi delineado com muito mais detalhes em um relatório da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) três anos antes.

Endossando a Estratégia Espacial Nacional do Japão de 2015, a OCDE destacou o objetivo de promover um padrão de liquidação compacto e em rede. A OCDE destacou que encontrar um equilíbrio entre centralização e descentralização ajudaria a fortalecer as cidades sem anular as regiões.

Sob esta estratégia, três cidades-regiões (Tóquio, Osaka e Nagoya) são considerados vitais para a prosperidade nacional. Comunidades fora dessas áreas metropolitanas são incentivadas a interagir com elas para compartilhar a saúde, sistema hidráulico, energia e outros serviços essenciais.

Reconstruindo para resiliência

Já há indícios de que o Typhoon Faxai está acelerando as políticas para realizar cidades compactas e em rede.

Mas é necessária mais ação para aliviar a perigosa concentração excessiva de funções, como governo e negócios, na área de Tóquio. Os tufões dificilmente são o único perigo.

Por exemplo, as previsões indicam que Tóquio deve ser atingida por um grande terremoto nos próximos 30 anos. O esforço atual para mover funções para fora de Tóquio deve ser expandido.

As cidades compactas e inteligentes do Japão também usam ecossistemas para mitigar o risco de desastres. Por exemplo, florestas e espaços verdes são robustos contra ameaças de tempestade e tsunami. Este ano, Os legisladores japoneses chegaram a um acordo sobre a necessidade de enfatizar a infraestrutura verde resiliente a desastres.

Em contraste com a negação do clima anglo-americano, Os pragmáticos japoneses respondem a eventos climáticos extremos com medidas que alcançam tanto a adaptação quanto a mitigação das mudanças climáticas. A reconstrução de Chiba parece uma boa oportunidade para intensificar essa abordagem.

Muitas vezes se observa que a multiplicidade de desafios do Japão faz dele um lugar onde o mundo deveria aprender como usar políticas inteligentes e ativos naturais para construir resiliência. O tufão Faxai revelou alguns dos terrenos de formulação de políticas que devemos examinar.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.