As plantações em grande escala em regiões desérticas oferecem várias vantagens. Em primeiro lugar, as plantas retêm dióxido de carbono e, assim, ajudam a armazenar carbono. Em segundo lugar, grandes plantações podem diminuir a temperatura média e desencadear precipitações em regiões áridas. Este método especial de biogeoengenharia é particularmente relevante para a crise climática, já que as plantações podem neutralizar a escassez de água e mitigar as emissões de gases de efeito estufa. O Dr. Oliver Branch e o Prof. Dr. Volker Wulfmeyer da Universidade de Hohenheim em Stuttgart desenvolveram um novo índice global para descobrir onde essas plantações podem aumentar de forma mais eficaz a precipitação. As descobertas dos pesquisadores já foram publicadas na renomada revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences .

Uma boa notícia em um momento em que a mídia está repleta de histórias sobre a influência humana negativa no sistema terrestre:"Grandes plantações, por exemplo. com plantas de jojoba, aumentar significativamente a quantidade de energia solar absorvida pela superfície da Terra, "disse o Dr. Branch, cientista do sistema terrestre e chefe do estudo da Universidade de Hohenheim.

"As plantas então liberam a maior parte da energia para o ar ambiente na forma de calor, "afirmou o pesquisador. Uma área quente com baixa pressão de ar, chamado de baixa temperatura térmica, então se desenvolve acima do deserto. "As diferenças de pressão nas proximidades das plantações criam áreas de ressurgência que podem levar à formação de nuvens e precipitação."

Com as plantações, a chuva pode ser produzida no deserto e o clima regional pode ser influenciado positivamente. "Claro, só podemos mudar o clima global se o CO ₂ a aceitação tem um impacto global, "disse o Prof. Wulfmeyer, que ajudou a supervisionar o projeto. "Mas mesmo essa etapa pode influenciar o clima e tornar a vida em áreas secas e quentes mais suportável para as pessoas."

Índice de Feedback Global:Simulações mostram as áreas mais adequadas

A força do efeito depende da região e da estação. "Se e como funciona a formação de nuvens e precipitação depende de muitos fatores, "explicou o Dr. Branch. Por exemplo, as velocidades predominantes do vento e a estabilidade atmosférica são fundamentais.

Graças a um novo método, isso agora pode ser quantificado pela primeira vez e medidas específicas para reflorestamento podem ser iniciadas e monitoradas:Oliver Branch desenvolveu o "Índice de Feedback Global" com base em simulações de modelos numéricos. O valor que, entre 0 e 3, indica o quão bem uma área é adequada para o cultivo de plantações com o propósito de formação de precipitação. "Três é o melhor valor, "disse o Dr. Branch." As áreas com este valor incluem partes da Península Arábica, Namíbia, e o Saara. Estamos planejando novas simulações para essas áreas. "

Com base nos dados meteorológicos dos últimos 40 anos, os pesquisadores desenvolveram mapas mensais para todo o globo. "Uma vez que são necessários muitos cálculos para tornar esse projeto uma realidade, usamos o supercomputador Cray no HLRS, o centro de computação de alto desempenho da Universidade de Stuttgart. Lá realizamos simulações em alta resolução para encontrar as áreas mais adequadas, "disse o Dr. Branch.

Usando muitas variáveis, as simulações podem determinar de forma confiável onde este método para formação de nuvem e precipitação pode funcionar. Os cientistas chamam isso de biogeoengenharia - um termo para os métodos com os quais as pessoas buscam otimizar conscientemente o clima da Terra, influenciando a biosfera. "Cada deserto é diferente, "explicou Branch." Enquanto uma plantação de 100 km x 100 km faria uma grande diferença e produziria nuvens de verão e chuva em Omã, o efeito não seria tão forte em Israel, por exemplo."

Jojoba:uma planta - muitas vantagens

O tipo de planta também é importante. Os arbustos de jojoba são particularmente adequados porque ligam grandes quantidades de CO ₂ durante o crescimento e pode suportar altas temperaturas. Assim, contribuem para as 'emissões negativas, " isso é, a recuperação de CO ₂ da atmosfera. "Desta maneira, as plantações podem mitigar os efeitos da crise climática e, ao mesmo tempo, neutralizar sua progressão, "resumiu o Dr. Branch. Além disso, essas plantas transpiram muito pouco durante o dia, portanto, o efeito de baixa temperatura térmica é especialmente pronunciado.

As plantações também oferecem outras vantagens para a população:“Jojoba, por exemplo, pode ser usado para produzir um óleo de alta qualidade que é muito procurado no mercado, "disse Branch." Os arbustos também podem ser usados ​​economicamente. "Como matéria-prima renovável, a biomassa das plantas pode ser usada na produção de energia. "Como a jojoba é uma planta de baixa manutenção, também pode prosperar bem em regiões desérticas, "disse o Dr. Branch." Só precisa de irrigação moderada, e que a água não precisa necessariamente ser de qualidade potável. "

A publicação recente mostra que os pesquisadores agora entendem os processos de feedback complexos o suficiente para serem capazes de influenciar quantitativamente o clima e o tempo regionais. Por esta razão, este trabalho da Universidade de Hohenheim representa uma nova maneira de usar a biogeoengenharia para atender a um dos desafios mais urgentes de nosso tempo:influenciar o tempo e o clima para o benefício da humanidade.