Uma equipe global de cientistas, incluindo pesquisadores da University of Western Australia e dos Estados Unidos, descobriu que o desmatamento na região do Amazaon-Cerrado brasileiro está causando o aumento da temperatura em áreas a até 50 km de distância dos locais de desmatamento.

Professora Associada Sally Thompson, da Escola Civil da UWA, Engenharia Ambiental e de Mineração e Instituto de Agricultura da UWA, disse que o desmatamento no Brasil aconteceu principalmente porque os agricultores queriam aumentar a área de terra que poderiam cultivar.

"Contudo, nossa pesquisa destaca o impacto de longo prazo sobre as temperaturas do desmatamento e como os agricultores se beneficiarão da conservação da floresta, que ajudará a proteger as plantações e os estoques dos piores extremos de temperatura, "Professor Thompson disse.

Os pesquisadores analisaram observações de satélite na região Amazônia-Cerrado para observar mudanças na cobertura florestal e nas temperaturas em mais de 2.000 locais entre 2000 e 2015. Eles observaram quanto a temperatura máxima diária em um local florestal aumentaria com o tamanho da floresta ao redor diminuiu. Eles também examinaram a que distância da área de desmatamento as temperaturas seriam afetadas.

O professor Thompson disse que embora as pessoas pensem que as mudanças climáticas ocorrem por causa das emissões de gases de efeito estufa, mudanças na cobertura da terra, como perda de floresta, também teve efeitos dramáticos.

"A cobertura de árvores estabiliza as temperaturas, porque as árvores usam água quando fazem a fotossíntese, e sua evaporação esfria a terra, "Professor Thompson disse." Se você substituir as florestas por plantações, que usam muito menos água, as temperaturas podem aumentar em até dois graus Celsius. "

O professor Thompson disse que as descobertas oferecem relevância para a importância da conservação e restauração de florestas e bosques na Austrália.

“Nosso próprio histórico de desmatamento não é grande, "ela disse." Queensland tem derrubado florestas tão rapidamente quanto o Brasil, principalmente para pastagens de gado. Sabemos que este é um problema para a saúde do solo e da água, e um grande problema para a biodiversidade. Esta pesquisa sugere que é provável que piore os efeitos do aquecimento climático. "

O professor Thompson disse que o estudo, publicado em Cartas de Pesquisa Ambiental , diferiu de outros estudos porque separou os efeitos do aquecimento da perda florestal no local onde as florestas foram desmatadas, do aquecimento que ocorreu devido às perdas florestais vizinhas.

"O fato de as temperaturas serem sensíveis à perda de cobertura florestal a até 50 km de distância é uma surpresa - é muito mais longe do que antecipávamos, " ela disse.

"Geral, também descobrimos que o desmatamento na Amazônia fez com que as temperaturas subissem cerca de 0,5 grau Celsius, com esses aumentos de temperatura, divididos igualmente entre o aquecimento que ocorre onde a floresta foi perdida e o aquecimento ao redor daquela área. "