A NASA selecionou um instrumento baseado no espaço em seu portfólio Earth Venture Instrument (EVI) que fará observações das águas costeiras para ajudar a proteger a sustentabilidade do ecossistema, melhorar a gestão de recursos, e aumentar a atividade econômica.

O instrumento selecionado Geosynchronous Littoral Imaging and Monitoring Radiometer (GLIMR), liderado pelo investigador principal Joseph Salisbury da Universidade de New Hampshire, Durham, fornecerá observações únicas da biologia oceânica, química, e ecologia no Golfo do México, partes da costa sudeste dos Estados Unidos, e a pluma do rio Amazonas - onde as águas do rio Amazonas desaguam no oceano Atlântico.

"Este instrumento inovador da Universidade de New Hampshire, selecionado pela NASA, fornecerá uma nova ferramenta poderosa para estudar ecossistemas importantes, "disse o administrador da NASA Jim Bridenstine." Suas descobertas também trarão benefícios econômicos para a pesca, turismo, e recreação na zona costeira. "

O instrumento foi selecionado competitivamente a partir de oito propostas consideradas na quinta solicitação de EVI da NASA lançada em 2018, com um prêmio de $ 107,9 milhões. Esta é a maior concessão de contrato da NASA na história da Universidade de New Hampshire. Salisbury e sua equipe propuseram o instrumento como uma carga útil hospedada, para o qual a NASA fornecerá acesso ao espaço.

"Este prêmio aumenta o perfil de New Hampshire como líder em pesquisa, academia e inovação, e nos deixa imensamente orgulhosos, "disse a senadora Jeanne Shaheen de New Hampshire." Parabéns a toda a equipe da UNH por ganhar este contrato altamente cobiçado. Estou animado para ver a tecnologia desenvolvida por meio deste prêmio. É fundamental que monitoremos de perto a saúde de nossos oceanos e avaliemos os riscos para as comunidades costeiras para proteger nosso meio ambiente e nossa economia. Assegurar recursos federais que investem em pesquisa e exploração científica foram e continuarão a ser as principais prioridades para mim, como membro graduado do Subcomitê de Dotações do Senado encarregado de financiar esses programas importantes. "

Os ecossistemas costeiros apoiam a humanidade de muitas maneiras, mas eles estão sob pressão crescente dos efeitos das atividades de uso da terra, crescimento populacional, eventos climáticos extremos, e mudanças climáticas. Essas pressões podem dar origem a florescimentos de algas expansivos e prejudiciais, bem como criar áreas onde o oxigênio dissolvido é severamente esgotado - ambos os quais são prejudiciais para o turismo, pesca, e saúde humana.

O GLIMR será integrado em uma plataforma selecionada pela NASA e lançado no período de 2026-2027 em uma órbita geossíncrona, onde será capaz de monitorar uma ampla área, centrado no Golfo do México, por até 15 horas por dia. Deste ponto de vista, o radiômetro de cores do oceano hiperespectral medirá a refletância da luz solar de águas costeiras opticamente complexas em faixas de ondas estreitas. O GLIMR será capaz de reunir muitas observações de uma determinada área a cada dia, uma capacidade crítica no estudo de fenômenos como o ciclo de vida de florações de fitoplâncton costeiras e derramamentos de óleo de uma forma que não seria possível a partir de um satélite em uma órbita baixa da Terra. Dada sua resolução espacial e temporal única, O GLIMR será altamente complementar a outros satélites de órbita baixa da Terra que observam o oceano.

"Com GLIMR, os cientistas podem compreender melhor as regiões costeiras e desenvolver ferramentas preditivas avançadas para esses sistemas economicamente e ecologicamente importantes, "disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Diretório de Missões Científicas na Sede da NASA. "Como parte do compromisso da NASA com as Ciências da Terra, Estou emocionado por incluir este instrumento em nosso portfólio, enquanto mantemos um olho em nosso planeta em constante mudança para o benefício de muitos. "

As investigações de EVI são pequenas, investigações científicas direcionadas que complementam as missões maiores de satélites de observação da Terra da NASA. Eles fornecem abordagens inovadoras para abordar a pesquisa em ciências da Terra com janelas regulares de oportunidade para acomodar novas prioridades científicas. As investigações são limitadas por custos e limitadas pelo cronograma. As missões são gerenciadas pelo escritório do programa Earth System Science Pathfinder (ESSP) no Langley Research Center da NASA em Hampton, Virgínia, para a Divisão de Ciências da Terra sob a Diretoria de Missão Científica.

Os dois primeiros instrumentos Earth Venture foram lançados em 2018 e estão operacionais na Estação Espacial Internacional. A Global Ecosystem Dynamics Investigation (GEDI) está medindo a estrutura vertical das florestas, alturas do dossel, e suas mudanças - em escala global - fornecendo percepções sobre como as florestas são afetadas pelas mudanças ambientais e pela intervenção humana. O ECOsystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment on Space Station (ECOSTRESS) está medindo a temperatura das plantas - informações que irão melhorar a compreensão de quanta água as plantas precisam e como elas respondem a estresses como a seca.