Nova pesquisa, liderado por acadêmicos da Loughborough University, descobriu que ciclones tropicais seguidos de calor mortal são uma ameaça climática emergente que pode colocar milhões de pessoas em risco à medida que as temperaturas globais continuam a subir.

O cientista climático Dr. Tom Matthews e o professor Rob Wilby esperam que suas descobertas funcionem como um 'alerta severo' e aumentem a conscientização sobre o perigo anteriormente oculto para que medidas possam ser postas em prática para proteger as comunidades vulneráveis.

Até agora, pouco se sabia sobre a possibilidade de ondas de calor mortais - que têm temperaturas que parecem 40,6 ° C e acima - após grandes ciclones tropicais (girando rapidamente, sistemas de tempestades muito intensas que se formam sobre os oceanos tropicais e têm ventos com a força de um furacão).

Dr. Matthews e Professor Wilby, em colaboração com o Dr. Conor Murphy, da Maynooth University, examinou a conexão de calor mortal ciclone tropical, pois tem sérias consequências potenciais.

Sabe-se que apagões de megeletricidade seguiram poderosos ciclones tropicais, como o tufão Haiyan de 2013 (Filipinas), Furacão Maria de 2017 (Porto Rico) e Tufão Bopha de 2012 (Filipinas). Esses eventos geraram entre 3,2 e 6,1 bilhões de horas de perda de fornecimento do cliente em um ou dois meses.

Com cerca de 1,6 bilhão de unidades em operação, o ar condicionado reduz a vulnerabilidade ao calor extremo, de modo que as populações com grande dependência das unidades podem ficar altamente expostas no caso de falha de energia.

A ameaça também pode se estender além daqueles com perda de ar condicionado, já que os ciclones podem deixar milhões de pessoas sem casa e as moradias de emergência podem não fornecer um refúgio seguro do calor extremo.

Dr. Matthews, O professor Wilby e o Dr. Murphy trabalharam juntos para avaliar quão prováveis ​​os eventos de calor de ciclone tropical são e foram no clima recente e como essa probabilidade pode mudar à medida que a Terra continua a aquecer.

Eles usaram modelos de computador para gerar climas futuros possíveis e prever eventos climáticos extremos ocorrendo em mundos 1,5 ° C, 2 ° C e 4 ° C mais quente do que os tempos pré-industriais (um período de tempo usado como linha de base, pois é antes de os combustíveis fósseis serem queimados em grande escala, alterando seriamente o clima).

Eles também usaram registros observacionais de 1979-2017 para ver como as temperaturas quentes e úmidas têm estado na esteira de grandes ciclones tropicais terrestres anteriores.

A equipe descobriu que o perigo de ciclone tropical-calor já é possível ao longo de alguns dos litorais mais densamente povoados do mundo em nosso clima atual, mas apenas cerca de 1, 000 pessoas foram afetadas nos últimos 30 anos, principalmente no remoto noroeste da Austrália.

Contudo, seus resultados revelaram que a probabilidade do perigo de ciclone tropical-calor aumentará rapidamente com o aquecimento do clima.

Isso ocorre porque mudanças relativamente pequenas na temperatura média da Terra levam a grandes aumentos na frequência do perigoso calor úmido em áreas relativamente próximas ao equador, onde ocorrem ciclones tropicais.

Se o clima esquentar ainda mais, o aumento do calor úmido significa que as ondas de calor potencialmente mortais são mais prováveis ​​de ocorrer nesses locais no final do verão - época em que os ciclones tropicais têm maior probabilidade de atacar.

Pesquisas anteriores descobriram que é provável que a Terra aqueça mais de 2 ° C neste século, embora o acordo climático de Paris vise "manter um aumento da temperatura global neste século bem abaixo de 2 ° C acima dos níveis pré-industriais e buscar esforços para limitar o aumento da temperatura ainda mais para 1,5 ° C".

Por meio de sua análise, os pesquisadores concluíram que se as temperaturas fossem sustentadas em 2 ° C acima dos níveis pré-industriais por 30 anos, o número de pessoas afetadas por esta ameaça aumentaria para mais de 2 milhões.

Para o aquecimento de 1,5 ° C, o número é de 1,2 milhão e chega a quase 12 milhões se o clima da Terra aquecesse até 4 ° C acima das temperaturas pré-industriais (e neste cenário, os pesquisadores esperam que o perigo seja uma ocorrência anual).

A equipe afirma que o perigo pode impactar os litorais de todo o mundo que ficam perto do equador, incluindo o Golfo do México, as Filipinas, a Baía de Bengala (Índia), e noroeste da Austrália.

Eles dizem que o que é ainda mais preocupante é o fato de que o número de pessoas afetadas provavelmente será muito maior do que suas previsões, já que suas projeções não levam em consideração o crescimento populacional ou mudanças potenciais nos próprios ciclones.

Os resultados da equipe foram publicados hoje (segunda-feira, 22 de julho) na revista Nature Climate Change, um respeitado jornal científico mensal com revisão por pares, em um artigo intitulado 'Um perigo de composto de calor mortal de ciclone tropical emergente'.

O Dr. Matthews comentou:"Nossos resultados apresentam um aviso simples, mas contundente:sem mudanças nos ciclones tropicais, mas aumentos plausíveis nas temperaturas globais, ondas de calor potencialmente mortais têm maior probabilidade de seguir ciclones tropicais e, eventualmente, atingir populações vulneráveis.

"Embora um ciclone tropical - evento de calor ainda não tenha impactado uma costa densamente povoada, a probabilidade está crescendo, e é uma questão de sorte que mais pessoas não tenham sido afetadas até agora.

“A ausência de experiência em lidar com esse perigo composto coloca essas comunidades expostas em um risco ainda maior.

"Ao chamar a atenção para este perigo emergente, confiamos que nosso estudo irá estimular mais pesquisas e planejamento de adaptação para proteger aqueles que estão sob risco crescente de um ciclone tropical - evento composto de calor. "