p Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Columbia descobriu que os níveis de radiação dos testes atômicos nas Ilhas Marshall ainda são muito altos para a habitação humana. Em seu artigo publicado em Anais da Academia Nacional de Ciências , o grupo descreve leituras de radiação de amostras de solo de quatro das ilhas, e o que eles encontraram. p Ao longo dos anos de 1946 a 1958, cientistas que trabalham para o governo dos EUA realizaram 67 testes de explosão nuclear nos atóis Bikini e Enewetak nas Ilhas Marshall. Os testes foram conduzidos para aprender mais sobre as armas nucleares e sua destrutividade. Antes de realizar esses testes, funcionários dos EUA removeram à força os residentes do atol para outros locais nas Ilhas Marshall. Durante o teste, pesquisadores descobriram que a precipitação estava atingindo dois outros atóis habitados (Rongelap e Utirik), então essas pessoas foram movidas, também. Após o teste terminar, funcionários do governo dos EUA se reuniram com funcionários das Ilhas Marshall para discutir a possibilidade de limpar os locais de teste, e quando as pessoas realocadas podem retornar. Neste novo esforço, os pesquisadores se aventuraram em todos os quatro atóis e testaram amostras de solo para a radiação.

p Os pesquisadores testaram amostras de solo em 11 ilhas que faziam parte dos quatro atóis, e descobriram que os níveis de radiação gama externa variaram muito de teste para teste. Eles ainda relatam que alguns dos níveis foram muito mais altos do que o esperado, e excedeu em muito o limite de exposição legal acordado pelas autoridades de ambos os países. Níveis de Biquíni, por exemplo, foram medidos tão alto quanto 648 millirems por ano. O nível "seguro" definido pelo acordo governamental é de 100 milirems por ano. Os pesquisadores observam que esses níveis também são muito mais altos do que os encontrados nos locais dos acidentes nucleares de Chernobyl e Fukushima.

p O mesmo grupo de pesquisadores também conduziu dois testes anteriores - um que envolveu a medição dos níveis de radiação em frutas de árvores nas áreas afetadas, e outro que estudou a cratera criada pela maior explosão ocorrida na região. Eles relataram em artigos também publicados em PNAS que encontraram níveis de radiação em frutas muito altos para consumo humano em muitas das ilhas. Eles também descobriram que os níveis de radiação nos sedimentos do solo na cratera ainda eram várias ordens de magnitude acima dos níveis normais. p © 2019 Science X Network