Um trem especial de 50 vagões transportando 2,5 milhões de litros de água chegou à cidade indiana de Chennai na sexta-feira, enquanto o centro do sul sofre uma das piores faltas em décadas.

Os vagões foram rebocados por uma locomotiva especial, decorado com flores e com um banner "Água Potável para Chennai" em sua frente.

Quatro trens especiais por dia foram chamados para levar água para Chennai - a sexta cidade mais populosa da Índia - de Vellore, cerca de 80 milhas (125 quilômetros) de distância, para ajudar a combater a seca.

A primeira remessa será encaminhada para uma estação de tratamento de água, e depois distribuído em caminhões para diferentes partes da metrópole no sábado.

Chennai viu apenas uma fração da chuva que normalmente recebe durante os meses de junho e julho.

A cidade de 4,9 milhões de habitantes também precisava de trens para trazer água quando sofreu uma crise semelhante em 2001.

A movimentada capital do estado de Tamil Nadu normalmente requer pelo menos 825 milhões de litros de água por dia, mas as autoridades atualmente só podem fornecer 60% disso.

Com temperaturas regularmente atingindo 40 graus Celsius (104 Fahrenheit), os reservatórios secaram e outras fontes de água estão diminuindo a cada dia.

O metrô de Chennai desligou o ar-condicionado, os agricultores foram forçados a parar de regar suas plantações, e os escritórios pediram aos funcionários que trabalhassem em casa.

A economia da cidade também foi afetada, pois alguns hotéis e restaurantes fecharam suas lojas temporariamente, e tem havido relatos de brigas enquanto as pessoas fazem fila para conseguir água.

© 2019 AFP