Sacos de areia protegem uma barbearia em Nova Orleans enquanto a Costa do Golfo se prepara para a chegada da tempestade tropical Barry, deverá se fortalecer para um furacão nas próximas horas
As evacuações aumentaram na sexta-feira na costa da Louisiana enquanto o estado do sul dos EUA - incluindo sua principal cidade, Nova Orleans - se preparava para um dilúvio potencialmente desastroso da tempestade tropical Barry, que ameaça se transformar em um furacão.
A grande tempestade no Golfo do México atingiu a terra, trazendo fortes chuvas, uma tempestade e inundações que representam uma ameaça que lembra o furacão Katrina de 2005.
Milhares de pessoas fizeram as malas e deixaram suas casas quando as enchentes atingiram áreas baixas como a paróquia de Plaquemines, onde o fechamento de estradas deixou algumas comunidades isoladas enquanto se preparavam para a chegada de Barry.
No meio do dia de sexta-feira, a tempestade estava com ventos de 65 milhas (100 quilômetros) por hora, 9 mph tímido da força do furacão. Esperava-se que atingisse a força de um furacão no final da sexta-feira ou no início do sábado, uma vez que fechou na costa, o Centro Nacional de Furacões (NHC) disse.
Dezenas se abrigaram no auditório Bell Chase de Plaquemines, enquanto outros foram para o interior para ficar com amigos ou parentes e evitar o que o NHC chamou de "enchentes com risco de vida" nas áreas costeiras e fluviais.
O governador John Bel Edwards disse que Nova Orleans estava bem preparada para resistir à tempestade, e não se esperava que os diques que o protegiam fossem transbordados.
"Mas isso vai ser muito, chuva muito significativa na maior parte da Louisiana, ", disse ele à CNN." Isso vai impactar apenas uma grande faixa de nosso estado. "
Tempestade tropical Barry
Alguns residentes de Plaquemines estavam se preparando para enfrentar a tempestade, apesar das ordens de evacuação obrigatórias.
"Nós ficamos por algumas tempestades muito fortes e não deveríamos, "disse Keith Delahoussaye, um mecânico de 60 anos, em sua casa trailer em Port Sulphur.
Mas ele estava de olho no nível do rio Mississippi nas proximidades. "Se virmos a água subindo aqui, vamos sair, " ele disse.
Donald Brown, gerente de operações do Plaquemines Medical Center, disse que a maioria das pessoas havia evacuado.
"Eu diria que eles temem isso todas as vezes, "disse Brown, 58, que sobreviveu ao Katrina e ficou para trás para cuidar do centro médico. Ele disse que "seria devastador" se o rio violasse o dique.
O inchado rio Mississippi sobe nas escadas de um dique de proteção em Nova Orleans
"Eles dizem que vai ficar difícil, " ele disse, adicionando dezenas, talvez centenas, de pessoas estavam ignorando as ordens de evacuação e se agachando em "campos de pântano" no bayou, acessível apenas por barco.
O presidente Donald Trump declarou estado de emergência na quinta-feira e implorou aos moradores que preparassem suas casas e obedecessem às instruções das autoridades.
O Departamento de Segurança Interna (DHS) disse que suspenderia temporariamente a atividade de fiscalização da imigração em áreas sujeitas ao estado de emergência.
Dizia que a agência Immigration and Customs Enforcement (ICE), que deve iniciar operações de varredura em todo o país para deter e deportar imigrantes ilegais, não teria como alvo as famílias de migrantes que evacuaram durante a tempestade.
Sacos de areia bloqueiam uma estrada antes da chegada da tempestade tropical Barry em 12 de julho 2019 em Veneza, Louisiana.
Mistura perigosa de condições
Louisiana está enfrentando uma confluência de condições extraordinariamente perigosa, especialistas disseram.
O nível do rio Mississippi, já inchado de chuvas históricas e inundações rio acima no meio-oeste, estava a 16 pés (4,9 metros) em Nova Orleans na noite de quinta-feira, um pé antes da fase de inundação.
Com tempestades projetadas de dois a quatro pés, o rio poderia romper o sistema de dique de 20 pés de altura que protege a cidade de 400, 000
O NHC aumentou suas projeções dos totais de chuva de Barry para 10 a 20 polegadas (25 a 50 centímetros), com até 25 polegadas em algumas áreas.
Crianças passam enquanto o dono de uma sapataria fecha a vitrine de sua loja em Nova Orleans antes da Tempestade Tropical Barry
"Inundações repentinas e inundações de rios se tornarão cada vez mais prováveis, alguns dos quais podem ser significativos, "disse.
Funcionários da Plaquemines disseram que não estavam prevendo violações, embora em Veneza as enchentes já tenham fechado a rodovia.
Moradores e proprietários de negócios em Nova Orleans estavam colocando sacos de areia e fechando janelas com tábuas. Autoridades municipais montaram abrigos para residentes.
Em 2005, Katrina, o furacão mais caro e mortal da história dos Estados Unidos, submergiu cerca de 80 por cento de Nova Orleans, causando alguns 1, 800 mortes e mais de US $ 150 bilhões em danos.
Um motorista de moto-táxi em Nova Orleans pondera se deve ficar ou partir enquanto a tempestade tropical Barry se dirige para a terra firme
'Janela' de decisão
Se a tempestade se tornar um furacão, seria o primeiro da temporada do Atlântico, que vai de junho a novembro.
Motorista de pedi-táxi Grace Hack, 25, estava tentando decidir se deveria ficar ou buscar abrigo com amigos em Atlanta.
"Parece que hoje é a janela para a tomada de decisões e evacuação, " ela disse.
O governador autorizou a mobilização de até 3, 000 membros da Guarda Nacional.
© 2019 AFP
