De altos níveis de chumbo encontrados na água potável de escolas a locais de indústrias que liberam metais pesados ​​tóxicos no ar, mais de 40 anos de regulamentações nos Estados Unidos falharam em proteger a saúde humana e ambiental de produtos químicos tóxicos.

Em um novo artigo publicado em BioScience , Pesquisadores da Portland State University afirmam que essas falhas resultam da governança falha sobre a produção contínua, uso e descarte de produtos químicos tóxicos, e traçar um plano para políticas aprimoradas.

"Continuamos tentando mitigar, mas não funciona há 40 anos, "disse Zbigniew Grabowski, um dos autores e recém-graduado da PSU's Earth, Programa de doutorado em Meio Ambiente e Sociedade. "Devemos pressionar por algo mais visionário - precisamos de uma estrutura de política que vá além de permitir níveis permitidos de risco tóxico, buscando eliminá-los e substituí-los."

Ele disse que os investimentos precisam ser feitos não apenas para investigar as consequências das substâncias tóxicas, mas mais importante, encontrar formas alternativas de produzir bens e serviços que não gerem essas substâncias tóxicas.

"Você poderia passar por várias carreiras tentando avaliar os custos públicos do chumbo tóxico na água potável, mas por que não trabalhar na mesma vida para descobrir como produzir sistemas de água que não deixem as pessoas doentes? ", disse Grabowski.

Os autores principais, recém-graduados em doutorado em ciências ambientais da PSU, administração pública e programas de ciência política, analisou a governança de produtos químicos tóxicos por meio de cinco estudos de caso de alto perfil:chumbo na água potável em escolas, metais pesados ​​na indústria, óxidos de enxofre e nitrogênio emitidos pela combustão de combustível fóssil, BPA em embalagens que podem contaminar alimentos e bebidas, e glifosato, um dos pesticidas mais comumente aplicados nos EUA

Os pesquisadores disseram que muitas vezes, os riscos de produtos químicos tóxicos só se tornam conhecidos depois que danos suficientes são causados ​​às comunidades para provocar uma resposta social. Os processos regulatórios atuais dos EUA geralmente apenas mitigam ou agem retroativamente, em vez de proativamente.

Eles destacam quatro caminhos principais a seguir:

• Mude o pensamento em torno do gerenciamento de produtos químicos tóxicos de um risco de mitigação para um de eliminação de risco.
• Suporte a diversas formas de conhecimento. Atualmente, o conhecimento que é usado para avaliar a extensão e o risco de dano tende a favorecer a indústria em relação aos defensores da saúde pública e ambiental.
• Aumentar a representatividade e transparência dos processos democráticos, e permitir o envolvimento direto das comunidades afetadas na formulação e implementação de políticas.
• Criar políticas que identifiquem e incentivem formas de produção de substâncias que atendam aos objetivos e necessidades da sociedade sem expor as pessoas a produtos químicos tóxicos, e investir na pesquisa e educação necessárias para apoiar tal inovação