Das greves escolares pelo clima, aos protestos da Rebelião da Extinção e apelos por um Novo Acordo Verde, cidadãos em todo o mundo estão pressionando seus governos para evitar o aquecimento global mais de 2 ° C acima dos níveis pré-industriais.

No Reino Unido, esses esforços tiveram algum sucesso - o governo declarou uma "emergência climática" e prometeu reduzir as emissões de gases de efeito estufa a zero até 2050. Mesmo assim, o ceticismo persiste em alguns setores:o chanceler do tesouro, Philip Hammond, argumentou que a meta do governo do Reino Unido pode ser inacessível, com base em estimativas de que a transição para uma economia de carbono zero pode custar até £ 1 trilhão.

Claro, é provável que haja dinheiro público significativo gasto na transição para energia renovável e compensação de carbono. Os custos de ativos tornados obsoletos pela política de mudança climática - como reservas inexploradas de combustíveis fósseis - também são potencialmente enormes.

Mas o problema com perspectivas como a de Hammond é que elas não equilibram o custo de agir agora com o custo de não fazer nada. No Reino Unido e em todo o mundo, as pessoas vivem e trabalham em edifícios que normalmente são alimentados, aquecido e resfriado usando energia de combustíveis fósseis. Se esses edifícios não forem reformados com medidas de eficiência energética, existe um risco real de que se tornem obsoletos por causa de políticas destinadas a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.

Um ativo valioso

Uma pesquisa na Northumbria University examinou essa situação em relação ao mercado imobiliário internacional. O valor global dos imóveis é estimado em US $ 217 trilhões - cerca de 2,7 vezes o PIB do mundo inteiro. Disto, $ 162 trilhões é residencial, O valor de US $ 29 trilhões é comercial e US $ 26 trilhões são terras agrícolas.

Uma estimativa conservadora é que o mercado imobiliário global consome 40% da energia global anualmente e é responsável por mais de 20% das emissões internacionais de carbono. Portanto, não é de se surpreender que as agências internacionais tenham identificado os imóveis e o ambiente construído como principais contribuintes para o aquecimento global e um dos principais alvos dos esforços internacionais para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

Uma das abordagens mais abrangentes para reduzir o uso de energia em edifícios pode ser vista na União Europeia (UE). Uma diretiva de 2010 sobre desempenho energético tornou obrigatório para todas as propriedades europeias possuir um certificado de desempenho energético e monitorar o uso de energia de aquecimento e ar condicionado. O governo da Inglaterra e do País de Gales usou esses certificados de desempenho energético para fazer cumprir os padrões mínimos de eficiência energética para residências familiares e propriedades comerciais alugadas de forma privada.

Desde abril de 2018, qualquer propriedade comercial com uma classificação de desempenho de energia abaixo de E (ou seja, aquelas propriedades com classificações F e G) foi considerado ilegal para alugar (embora existam algumas isenções relacionadas ao custo máximo de melhorias). Em 2020, o plano é que essas mesmas regras se apliquem a propriedades residenciais - o que inclui casas compartilhadas, lares de idosos e casas de repouso e blocos de apartamentos.

Uma perspectiva menos assustadora

Na Inglaterra e no País de Gales, estima-se que 10% do estoque de propriedades residenciais (no valor de £ 570 bilhões) e 18% do estoque comercial (no valor de £ 157 bilhões) não atendem a esses padrões mínimos. Se essas propriedades não forem adaptadas para se tornarem mais eficientes em termos de energia, eles se tornarão obsoletos e perderão valor, uma vez que os proprietários não poderão mais deixá-los.

Colocado desta forma, o custo de alcançar uma transição de energia é menos assustador, porque o custo de não agir é igualmente (se não mais) caro. É até razoável esperar benefícios para a economia da crescente indústria de retrofit de construção.

Se todos os governos internacionais adotassem padrões mínimos de eficiência energética semelhantes aos do Reino Unido - e assumindo que as mesmas proporções de estoque de propriedade são potencialmente obsoletas - o valor de risco para ativos imobiliários residenciais pode ser estimado em US $ 16 trilhões e US $ 5 trilhões para ativos comerciais globais (com base em seu valor global, mencionado anteriormente).

Uma resposta oportuna

O custo potencial de não atuar no setor imobiliário deve servir de catalisador para a transição para edifícios com maior eficiência energética. Deve também fornecer uma resposta para aqueles que se preocupam com o custo da transição para emissões líquidas zero. De fato, há uma necessidade clara para os investidores e proprietários de ir além da lavagem verde e reduzir as emissões de carbono dos imóveis antes que uma regulamentação e fiscalização onerosas se instalem.

Ignorar as mudanças climáticas expõe os ativos imobiliários ao risco de perturbação permanente - especialmente agora que os impactos potenciais do aquecimento global estão sendo amplamente reconhecidos. A tecnologia limpa está se tornando mais acessível e os consumidores estão adotando princípios de sustentabilidade ambiental. De fato, já está se tornando mais comum para gestores de investimento e financiadores exigir que as empresas divulguem a exposição do modelo de negócios às mudanças climáticas, enquanto os investidores estão começando a tirar vantagem dos ativos expostos.

Faz sentido que os proprietários planejem a introdução de novas políticas relacionadas ao clima nos próximos anos. A adaptação de edifícios existentes e a construção de novos empreendimentos que não dependem de combustíveis fósseis - embora talvez mais caros no curto prazo - podem criar um ambiente mais resiliente, e, portanto, valioso, ativo a longo prazo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.