Com uma lista cada vez maior de ameaças que a biodiversidade enfrenta em várias escalas, conservacionistas lutam para determinar qual abordar. Uma reação comum é priorizar seus esforços em ameaças a espécies individuais ou áreas de manejo, mas os pesquisadores dizem que essa abordagem estreita é prejudicial ao objetivo geral de salvar espécies e ecossistemas em todo o mundo. Em vez de, em um artigo publicado em 23 de maio na revista Tendências em ecologia e evolução , eles dizem em grande escala, colaboração de longo prazo é a resposta.

"Estamos em um momento crucial em que não podemos apenas proteger as espécies de ameaças imediatas e localizadas, "diz Louise Ashton, Professor Assistente na Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Hong Kong, "Também precisamos nos preparar para ameaças futuras e nos proteger contra ameaças que funcionam em grandes escalas espaciais."

Contudo, os recursos limitados disponíveis nas disciplinas de conservação prejudicam a capacidade de colaboração mais ampla com outros cientistas, bem como entre locais, regional, e agências internacionais. Na verdade, não é incomum que, devido aos recursos limitados, biólogos conservacionistas devem minimizar a importância de outras pesquisas para garantir financiamento para suas próprias pesquisas.

Os autores alertam que essa falta de colaboração é particularmente preocupante, pois as interações entre ameaças em escala local e global, quando não reconhecido, pode combinar e se tornar muito mais difícil de gerenciar. Em recifes de coral, por exemplo, a saúde do recife pode ser reduzida por fatores de estresse locais, como o escoamento de nutrientes da agricultura ou a sobrepesca localizada. Então, quando estressores globais entram em jogo, como o aquecimento e acidificação do oceano, o resultado é mais devastador do que seria observado em um recife saudável. Esses efeitos em cascata, os autores dizem, poderia ser melhor evitado por multirregionais, esforços coordenados de conservação.

"Para fugir da abordagem compartimentada da conservação, precisamos reavaliar os modelos de financiamento e publicação para encontrar maneiras de incentivar a pesquisa integrativa que considere as ameaças atuais e futuras, "diz Timothy Bonebrake, Professor Associado também na Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Hong Kong. "Isso significa envolver cientistas sociais, partes interessadas locais, e líderes políticos também. "

Embora a mudança climática seja o centro das atenções como a atual ameaça mundial à biodiversidade, outros desafios de igual magnitude estão surgindo no horizonte. Perigos como poluição por nitrogênio e os impactos de resíduos de microplásticos do solo estão no topo dessa lista, os autores escrevem.

"Em última análise, se pudermos ter como objetivo intervenções de conservação onde todos ganham, que atenuam os impactos de várias ameaças, então não importa qual ameaça é percebida como a maior, "diz Ashton.