Cones bloqueiam a entrada do Parque Nacional da Sequóia, Califórnia, como o incêndio do complexo KNP queima nas proximidades na quarta-feira, 15 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
Mais recursos de combate a incêndios foram trazidos na quinta-feira para combater dois incêndios florestais que fecharam o Parque Nacional das Sequóias, na Califórnia, e ameaçaram suas árvores antigas.
Uma equipe nacional de gestão interagências "equipada para lidar com as maiores e mais complexas situações de emergência" foi escalada para assumir o comando do esforço de combate a incêndios, de acordo com um comunicado dos parques nacionais Sequoia e Kings Canyon.
Os incêndios da Colônia e do Paraíso com os nomes das áreas onde começaram foram provocados por raios na semana passada e na quarta-feira cobriram cerca de 36 quilômetros quadrados na acidentada Sierra Nevada da Califórnia.
O incêndio na colônia na quarta-feira ocorreu a cerca de 1,6 quilômetros da Floresta Gigante, um bosque de cerca de 2, 000 sequoias, de acordo com Mark Ruggiero, oficial de informações de incêndio para os dois parques nacionais.
O acesso da tripulação terrestre ao Colony Fire foi limitado e a extrema inclinação do terreno do Paradise Fire impediu qualquer acesso terrestre, exigindo extensa água aérea e gotas retardantes em ambos os incêndios. Os dois incêndios estavam sendo gerenciados coletivamente como o Complexo KNP.
Os incêndios estão entre os mais recentes em um longo verão de chamas que queimaram mais de 3, 500 milhas quadradas (9, 065 quilômetros quadrados) na Califórnia, destruindo centenas de casas.
Uma placa anuncia o fechamento do Parque Nacional da Sequóia, onde os fogos do Complexo KNP estão queimando, Terça, 14 de setembro, 2021, no condado de Tulare, Califórnia. Nomeados individualmente como Colony and Paradise Fires, as chamas estão queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
O Parque Nacional da Sequoia foi fechado e sua sede e os funcionários residentes foram evacuados, junto com uma parte da comunidade de Três Rios fora da entrada.
A placa histórica de madeira da entrada do parque, datada de 1935, estava coberta por um invólucro resistente ao fogo, e mangueiras estavam instaladas na área da sede para proteção da estrutura.
Mais de 300 bombeiros estavam nas linhas, auxiliados por helicópteros e aviões-tanque quando as condições de fumaça permitiam que voassem.
Esperava-se que uma história de 50 anos de uso de queimadas prescritas - incêndios feitos com o propósito de remover outros tipos de árvores e vegetação - nos bosques de sequóias do parque ajudasse as árvores gigantes a sobreviver, diminuindo o impacto se as chamas as atingirem, Ruggiero disse.
Sequóias gigantes, alguns milhares de anos, crescem no flanco ocidental da Sierra. Eles são adaptados ao fogo, o que pode ajudá-los a prosperar, liberando sementes de seus cones e criando clareiras que permitem o crescimento de sequóias jovens.
Um bombeiro coloca mangueira em torno do Centro de Visitantes de Foothills enquanto lutava contra o incêndio do complexo KNP no Parque Nacional da Sequóia, Califórnia, na terça-feira, 14 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
Mas Ruggiero observou que a extraordinária intensidade dos incêndios nas atuais condições climáticas pode sobrecarregar as sequóias, um cenário que aconteceu quando o 2020 Castle Fire matou muitas árvores na região.
Estudos estimam que 7, 500 a 10, 600 sequoias grandes foram mortas por aquele incêndio, junto com muitos outros tamanhos, de acordo com o National Park Service.
O incêndio da colônia também representa um perigo mais amplo porque está queimando em uma elevação da Serra central, onde há 280 milhões de pinheiros e outros tipos de árvores que foram mortas pela seca e besouros da casca, Ruggiero disse.
"O Incêndio da Colônia está queimando especificamente em um local muito ruim ... onde essas árvores são como castanhas e é difícil colocar bombeiros em algumas dessas áreas por causa disso, " ele disse.
Em outro lugar, dois incêndios na Califórnia que causaram extensa destruição no norte de Sierra e no sul de Cascades não estavam crescendo.
As chamas do incêndio do complexo KNP queimam uma encosta acima do rio Kaweah no Parque Nacional da Sequóia, Califórnia, na terça-feira, 14 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
As chamas do KNP Complex Fire queimam ao longo de uma encosta acima do rio Kaweah no Parque Nacional da Sequóia, Califórnia, na terça-feira, 14 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
O bombeiro Lucas Duarte do Serviço Florestal dos EUA limpa o pára-brisa de seu carro de bombeiros no Parque Nacional da Sequóia, Califórnia, não muito longe do KNP Complex Fire, na quarta-feira, 15 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
Conforme o KNP Complex Fire se aproxima, Os bombeiros do Serviço Florestal dos EUA, Armando Flores, direito, e Heron Hilbach-Barger eliminam a vegetação ao redor das estruturas da sede da Montanha Ash no Parque Nacional da Sequóia, Califórnia, na quarta-feira, 15 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
O bombeiro Lucas Duarte do Serviço Florestal dos EUA fecha o capô de seu carro de bombeiros no Parque Nacional da Sequóia, Califórnia, não muito longe do KNP Complex Fire, na quarta-feira, 15 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
Uma placa anuncia o fechamento do Parque Nacional da Sequóia, onde os fogos do Complexo KNP estão queimando, Terça, 14 de setembro, 2021, no condado de Tulare, Califórnia. Nomeados individualmente como Colony and Paradise Fires, as chamas estão queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
Conforme o KNP Complex Fire se aproxima, Os bombeiros do Serviço Florestal dos EUA, Armando Flores, direito, e Heron Hilbach-Barger eliminam a vegetação ao redor das estruturas da sede da Montanha Ash no Parque Nacional da Sequóia, Califórnia, na quarta-feira, 15 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
Um invólucro resistente ao fogo cobre um histórico sinal de boas-vindas quando o KNP Complex Fire queima no Parque Nacional da Sequóia, Califórnia, na quarta-feira, 15 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
Como o fogo do complexo KNP queima nas proximidades, O chefe da seção de operações do Serviço Florestal dos EUA, Casey Cheesbrough, fala com o bombeiro particular Jake Heckathorn, da Wildfire Defense Systems, no Sequoia National Park, Califórnia, na quarta-feira, 15 de setembro, 2021. O incêndio está queimando perto da Floresta Gigante, casa para mais de 2, 000 sequóias gigantes. Crédito:AP Photo / Noah Berger
O segundo maior incêndio registrado no estado, o Dixie Fire, estava 86% contido na quarta-feira após a queima de 1, 500 milhas quadradas na região norte de Sierra e no sul de Cascades. Perto do Lago Tahoe, a contenção do Fogo Caldor de 342 milhas quadradas (885 quilômetros quadrados) aumentou para 71%.
Norte de San Francisco, um homem de 20 anos foi preso na terça-feira e encarcerado sob suspeita de iniciar o incêndio de Hopkins no condado de Mendocino, o Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia disse em um comunicado.
O incêndio que desencadeou no domingo ao norte da pequena cidade de Ukiah queimou 257 acres (104 hectares), destruiu 30 casas e evacuações forçadas.
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