p Crédito CC0:domínio público
p Muitas medidas foram introduzidas em todo o mundo com o objetivo de reduzir a poluição do ar exterior e, concomitantemente, melhorar a saúde pública. Esses esforços incluem, por exemplo, a regulamentação das emissões industriais, o estabelecimento de zonas de baixa emissão e os subsídios para o transporte público, bem como restrições ao uso de lenha e carvão para aquecimento em residências. A ligação entre essas ações e a melhoria da qualidade do ar e da saúde parece óbvia, mas na verdade é muito difícil quantificar seus efeitos. “É um grande desafio avaliar a introdução de uma medida como a zona de baixa emissão, "diz Jacob Burns, do Institute for Medical Information Processing, Biometria e Epidemiologia (IBE) na Escola Pettenkofer de Saúde Pública da LMU. p Os efeitos negativos da poluição do ar na saúde pública ligados a doenças cardiovasculares e respiratórias, entre outros, estão bem estabelecidos. Mas se as medidas destinadas a melhorar a qualidade do ar externo realmente reduzem a concentração de poluentes e mitigam seus efeitos na saúde pública é menos claro. "É importante lembrar quantos fatores influenciam a qualidade do ar e as condições de saúde relevantes, "diz Burns." Níveis de consumo de energia na indústria, transporte e residências domésticas, todos desempenham um papel substancial nos níveis de poluição do ar, assim como o clima, "pontua. E no que diz respeito à saúde, o risco de desenvolver doenças cardiovasculares, para citar um exemplo, é influenciado não apenas por partículas e outros poluentes que respiramos, mas também por numerosos fatores genéticos, fatores de risco fisiológicos e sociais. "Isso ilustra como pode ser difícil atribuir mudanças nas concentrações de poluentes do ar, número de indivíduos internados em hospitais, ou taxas de mortalidade para uma única medida. "
p Essas dificuldades se refletem na nova revisão publicada no
Biblioteca Cochrane . Cochrane é uma rede de mais de 13, 000 pesquisadores, cujo objetivo principal é melhorar a qualidade da base de conhecimento científico sobre a qual se baseiam as decisões políticas relevantes para a saúde humana. Os autores do novo estudo, liderado pelo grupo de pesquisa da Professora Eva Rehfuess do IBE na Pettenkofer School of Public Health, fornecer a primeira revisão sistemática com o objetivo de identificar e avaliar criticamente todos os estudos que avaliam o impacto de medidas destinadas a melhorar a qualidade do ar. O estudo considera 38 medidas específicas, variando daqueles para reduzir o tráfego, para a regulamentação de emissões industriais e oportunidades para sistemas de aquecimento doméstico mais limpos e eficientes.
p "Em geral, os estudos que revisamos mostram efeitos positivos ou pouco claros. Mas esses estudos diferem tanto uns dos outros que não poderíamos, com confiança, tirar conclusões gerais sobre o que funciona e o que não funciona, "Burns explica. Os epidemiologistas LMU enfatizam, Contudo, que este não é um argumento contra tais intervenções. De fato, os autores observam explicitamente que "é importante enfatizar que a falta de evidência de uma associação não é equivalente a evidência de não associação". Para eles, a mensagem mais importante é que "os métodos de avaliação nesta área devem ser melhorados, para que os tomadores de decisão tenham uma base confiável para basear suas escolhas políticas, "diz Rehfuess.
p Neste estudo, os pesquisadores da LMU fazem uma série de recomendações específicas - em particular no que diz respeito ao desenho de estudos futuros nesta área, mas alguns dos quais também dirigidos aos formuladores de políticas. "No momento, "diz Rehfuess, "muitos estudos são realizados retrospectivamente. Idealmente, a avaliação poderia ser incorporada no planejamento e introdução da medida. "