Dar às comunidades locais no Nepal a oportunidade de manejar suas florestas reduziu simultaneamente o desmatamento e a pobreza na região, nova pesquisa mostrou.

No maior estudo desse tipo, uma equipe internacional de especialistas liderada pela Universidade de Manchester descobriu que o manejo florestal comunitário levou a uma redução relativa de 37% no desmatamento e uma redução relativa de 4,3% na pobreza.

Isso é particularmente significativo em um país de baixa renda, onde mais de um terço das florestas do país são administradas por um quarto da população do país.

As evidências, publicado em Sustentabilidade da Natureza , é o maior estudo sobre manejo florestal comunitário. Estima os impactos de mais de 18, 000 iniciativas florestais comunitárias em todo o Nepal, onde o manejo florestal comunitário tem sido promovido ativamente por várias décadas.

As florestas são essenciais para o desenvolvimento sustentável:elas regulam o clima do mundo, sequestrar carbono da atmosfera, biodiversidade do porto, e contribuir para a subsistência local de milhões de pessoas em todo o mundo.

Nas últimas quatro décadas, governos e organizações internacionais têm promovido ativamente iniciativas florestais baseadas na comunidade como uma forma de mesclar a conservação dos recursos naturais com o desenvolvimento humano. As comunidades locais agora administram legalmente aproximadamente 13% das florestas do mundo.

Mas as evidências do impacto do manejo florestal comunitário foram amplamente limitadas a avaliações em pequena escala, ou estudos com foco restrito até agora.

Autor principal, Dr. Johan Oldekop, A Universidade de Manchester disse:"Nosso estudo demonstra que o manejo florestal comunitário alcançou uma clara vantagem para as pessoas e o meio ambiente em todo o país. O Nepal prova que, com direitos garantidos à terra, as comunidades locais podem conservar recursos e prevenir a degradação ambiental. "

As reduções no desmatamento não ocorreram à custa do bem-estar local. O estudo descobriu que as áreas com manejo florestal comunitário tinham 51% mais probabilidade de testemunhar reduções simultâneas no desmatamento e na pobreza.

Professor co-autor Mark Whittingham, Newcastle University disse, “Não é fácil equilibrar a gestão sustentável do meio ambiente com as necessidades, ou quer, da humanidade. Essas descobertas destacam uma solução positiva. "

A pesquisa, de autoria de uma equipe interdisciplinar de ecologistas, economistas e cientistas políticos, supera as limitações de dados anteriores usando técnicas rigorosas para analisar dados publicamente disponíveis sobre florestas, pessoas, e instituições. A equipe combinou estimativas de desmatamento baseadas em imagens de satélite com dados do censo nacional do Nepal de 1,36 milhão de famílias, e informações sobre mais de 18, 000 florestas comunitárias.

Co-autor do professor Arun Agrawal, A Universidade de Michigan disse:"Identificar um mecanismo - a silvicultura comunitária - que pode reduzir as emissões de carbono com credibilidade e, ao mesmo tempo, melhorar o bem-estar dos pobres é um passo importante nos esforços globais para combater a mudança climática e proteger os vulneráveis."

México, Madagáscar, e a Tanzânia têm programas semelhantes de gestão florestal comunitária, com a Indonésia e outros desenvolvendo-os.

Co-autora Katharine Sims, Amherst College, disse, "Procuramos aprender com a experiência do Nepal na implementação de uma política de conservação inovadora. Esperamos que nossos métodos sejam úteis para estudos futuros de silvicultura comunitária em diferentes contextos e comparados com estruturas de governança alternativas."

Se outras áreas forem capazes de replicar o sucesso do Nepal, o manejo florestal comunitário poderia desempenhar um papel ainda maior na realização de vários Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.