Uma pesquisadora da UBC está usando seu último estudo para questionar se os aditivos do solo valem seu sal.

Miranda Hart, que ensina biologia no campus Okanagan da UBC, diz que apesar de uma prática de décadas, pode haver consequências ambientais da adição de biofertilizantes ao solo. É prática comum os agricultores usarem biofertilizantes como método para melhorar a produção agrícola. Esses microrganismos adicionados viverão no solo, criando um ambiente de cultivo natural e saudável.

Contudo, depois de um estudo de vários anos em quatro campos de cultivo diferentes, Hart diz que os inoculantes podem não estar fazendo muito pelo solo. O estudo, que envolveu pesquisadores da Agriculture and Agri-Food Canada, foi publicado recentemente em Ciência do Meio Ambiente Total .

“Existem tantas empresas que produzem micróbios e estão fazendo lobby para que os agricultores façam parte de uma revolução verde, "diz Hart." Esses produtos são considerados mais ecológicos do que fertilizantes e pesticidas, mas não há evidências de que estão trabalhando ou que são capazes de estabelecer, ou crescer, no solo. "

Fungos micorrízicos arbusculares (AM) vivem dentro e ao redor das raízes das plantas, ajudando as plantas a absorver nutrientes. Hart explica que muitos agricultores usarão fungos AM produzidos comercialmente para melhorar a qualidade do solo e aumentar a produtividade. Contudo, depois do estudo, ela diz que ainda há poucas evidências de que os inoculantes funcionem.

"É muito difícil determinar se os micróbios se estabeleceram no solo, "ela diz." O que mostramos é que muitas vezes eles não se estabeleciam. E mesmo quando eles fizeram, não houve diferença no desempenho da colheita. "

A equipe de pesquisa de Hart estudou quatro campos durante o curso de duas safras em Saskatchewan e Alberta. Para seu estudo, um inoculante fúngico comum AM comercial foi introduzido nos campos.

Os resultados mostraram variação extrema, ela diz. Houve áreas onde o inoculante não conseguiu estabelecer em alguns campos, enquanto cresceu prolificamente em outros. Em um site, tornou-se invasivo e assumiu a comunidade de fungos residente em menos de um ano.

"Biofertilizantes são vendidos há décadas e é uma indústria que vale milhões de dólares, "diz Hart." Uma lição importante deste estudo é que parecia não haver efeito nas colheitas. Se o fazendeiro investiu milhares no inoculado, pode ter sido um desperdício de dinheiro. "

A segunda lição de Hart é a falta geral de conhecimento do que esses inoculados estão realmente fazendo à terra.

"Estou particularmente preocupado porque não há evidências de que esses inoculados estejam ajudando o meio ambiente, "Ela acrescenta." O que estamos fazendo é liberar espécies invasoras no meio ambiente e não sabemos o efeito de longo prazo do que está acontecendo com o solo. "