O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas das Nações Unidas divulgou um relatório no outono passado alertando sobre um efeito catastrófico sobre a população mundial. ambiente e economia se as temperaturas subirem mais de 1,5 graus Celsius, o que pode acontecer já em 2040. Mas uma ação significativa para parar a mudança climática não é possível sem vontade política, e apesar das evidências científicas esmagadoras do aquecimento global, ainda há muitos que não acreditam nele ou o consideram um assunto de grande preocupação.

Risa Palm, professor de geociências e reitor da universidade nos últimos 10 anos, está estudando como as atitudes em relação às mudanças climáticas são formadas, e como eles podem mudar dependendo da forma como o problema é enquadrado.

"A maioria das pessoas aceita que o clima está mudando como resultado da atividade humana, "diz Palm." Mas há uma minoria cética e poderosa que não acredita que a mudança climática é um problema sério ou que nossas ações o estão piorando. "

Em 2017, ela e seus colegas da Andrew Young School of Policy Studies analisaram dados de um painel de 9, 500 entrevistados que responderam a mesma pergunta sobre as mudanças climáticas em 2010 e 2014. Eles descobriram que a experiência direta com climas mais quentes, a seca e os desastres naturais relacionados ao clima tiveram um impacto muito pequeno na aceitação das mudanças climáticas pelos entrevistados. O que importava era se eles se identificavam como democratas ou republicanos. Entre 2010 e 2014, As opiniões dos americanos sobre a mudança climática tornaram-se mais polarizadas pela filiação política, cada vez mais alinhado com os de outros no mesmo partido político.

"Uma vez que as atitudes são politizadas, são difíceis de mudar, "diz Palm." Assim que uma posição é tomada, como lealdade a uma equipe, as pessoas rejeitam novas informações como contaminadas ou propaganda. "

As atitudes políticas em relação às mudanças climáticas podem não ser completamente intratáveis, no entanto. Na década de 1970, Afinal, os Estados Unidos tomaram medidas bipartidárias para limitar os aerossóis e reduzir a poluição do ar, e fundou a Agência de Proteção Ambiental.

Então, o que poderia convencer os céticos da mudança climática a mudar de ideia? Palm acredita que focar na economia da mudança climática, como seu efeito nos mercados imobiliários em áreas de aumento do nível do mar, inundações e incêndios florestais - podem ser a chave.

"Em lugares como o sul da Flórida, podemos ver taxas de juros mais altas em empréstimos imobiliários ou requisitos adicionais de seguro hipotecário, "Diz Palm." Já existem pesquisas que mostram que as propriedades costeiras estão sendo afetadas pelos preços mais baixos, e os credores e seguradoras estão sendo aconselhados a levar esses fatores em consideração. "

O desafio, ela diz, é como navegar no ambiente altamente partidário do país para que aqueles que fazem parte da minoria cética possam se juntar a outros para resolver o problema. Desta maneira, os EUA são diferentes de quase todos os outros países, onde a identificação partidária importa menos quando se trata de atitudes em relação às mudanças climáticas. Em 2018, A Palm contribuiu com um estudo que mostra que, globalmente, o maior indicador de preocupação com as mudanças climáticas não é a filiação partidária, mas a crença em valores democráticos.

“A mudança climática é um problema global que requer uma solução global, "diz Palm." Ao obter uma compreensão mais clara de quem tem maior probabilidade de se opor às ações de mudança climática e como alcançá-las, podemos identificar uma forma eficaz de superar o preconceito para fazer com que as pessoas concordem em agir. Há muito mais a fazer aqui. "