Espessura e extensão máximas do manto de gelo antes da transição intermediária do Pleistoceno. Crédito:M. Willeit
CO 2 os níveis de gases do efeito estufa na atmosfera estão provavelmente mais altos hoje do que nunca nos últimos 3 milhões de anos. Durante este tempo, as temperaturas médias globais nunca excederam os níveis pré-industriais em mais de 2 graus C. O estudo é baseado em simulações de computador revolucionárias do início da era do gelo no clima anterior da Terra.
Pela primeira vez, uma equipe de cientistas conseguiu usar uma simulação de computador que se ajusta aos dados de sedimentos do fundo do oceano sobre a evolução do clima durante esse período de tempo. Início da era do gelo, daí o início dos ciclos glaciais do frio ao quente e vice-versa, o estudo revela, foi desencadeado principalmente por uma diminuição de CO 2 níveis. Ainda hoje, é o aumento dos gases de efeito estufa devido à queima de combustíveis fósseis que está mudando fundamentalmente o nosso planeta, a análise confirma ainda mais. As temperaturas médias globais nunca excederam os níveis pré-industriais em mais de 2 graus Celsius nos últimos 3 milhões de anos, o estudo mostra — embora a atual inação da política climática, se continuado, ultrapassaria o limite de 2 graus já nos próximos 50 anos.
Mudanças no CO 2 os níveis foram um dos principais impulsionadores das eras glaciais
"Sabemos, a partir da análise de sedimentos no fundo de nossos mares, sobre as temperaturas anteriores do oceano e os volumes de gelo, mas até agora o papel do CO 2 mudanças na formação dos ciclos glaciais não foram totalmente compreendidas, "diz Matteo Willeit, do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, autor principal do estudo agora publicado em Avanços da Ciência . "É um avanço que agora podemos mostrar em simulações de computador que mudanças no CO 2 os níveis foram os principais impulsionadores das eras glaciais, junto com variações de como a órbita da Terra ao redor do sol, os chamados ciclos de Milankovitch. Na verdade, não são apenas simulações:comparamos nossos resultados com os dados concretos do mar profundo, e eles se mostram em bom acordo. Nossos resultados implicam em uma forte sensibilidade do sistema terrestre a variações relativamente pequenas no CO atmosférico. 2 . Por mais fascinante que seja, também é preocupante. "
Estudar o passado da Terra e sua variabilidade climática natural é a chave para compreender os possíveis caminhos futuros da humanidade. "Parece que agora estamos empurrando nosso planeta natal para além de quaisquer condições climáticas experimentadas durante todo o período geológico atual, o quaternário, "diz Willeit." Um período que começou quase 3 milhões de anos atrás e viu a civilização humana começando apenas 11, 000 anos atrás. Então, a mudança climática moderna que vemos é grande, realmente grande; mesmo para os padrões da história da Terra. "
Espessura e extensão máximas do manto de gelo após a transição do meio do Pleistoceno. Crédito:M. Willeit
Aprendendo com o passado da Terra para entender o futuro
Com base em pesquisas anteriores no PIK, os pesquisadores reproduziram as principais características da variabilidade natural do clima nos últimos milhões de anos com um modelo numérico eficiente - uma simulação de computador baseada em dados astronômicos e geológicos e algoritmos que representam a física e a química de nosso planeta. A simulação foi conduzida apenas por mudanças bem conhecidas na forma como a Terra gira em torno do sol, os chamados ciclos orbitais, e diferentes cenários para condições de limite de variação lenta, ou seja, CO 2 outgassing de vulcões. O estudo também analisou as mudanças na distribuição de sedimentos da superfície da Terra, já que os lençóis de gelo deslizam mais facilmente no cascalho do que na rocha. Também foi responsável pelo papel da poeira atmosférica, o que torna a superfície do gelo mais escura e, assim, contribui para o derretimento.
“O fato de que o modelo pode reproduzir as principais características da história climática observada nos dá confiança em nosso entendimento geral de como o sistema climático funciona, "diz o co-autor Andrey Ganopolski, autor de vários estudos anteriores inovadores sobre os quais a nova análise agora se baseia. "As simulações que desenvolvemos devem ser simples o suficiente para permitir milhares de execuções de cálculos de muitos milhares de anos, e ainda assim, temos que capturar os fatores críticos que impulsionam nosso clima. Isso é o que conquistamos. E está confirmando como mudanças notavelmente importantes no CO 2 os níveis são para o clima da Terra. "
