(Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores com membros de várias instituições em Cingapura, A França e a Indonésia encontraram evidências de um possível novo limite de placas se formando no fundo do Oceano Índico na Bacia de Wharton. Em seu artigo publicado na revista Avanços da Ciência , a equipe relata que estudou a topologia sísmica e do fundo do oceano para aprender mais sobre as deformações das placas tectônicas na região e o que descobriram ao fazer isso.

A maioria das pessoas está ciente dos terremotos que ocorrem quando as placas tectônicas se empurram umas contra as outras, mas há outro tipo chamado terremoto de colisão. Ocorre quando duas placas deslizam horizontalmente uma contra a outra. Esses terremotos podem ser causados ​​por deformações que ocorrem em placas distantes de linhas de falha conforme a pressão aumenta em uma placa. Em alguns casos, tais deformações podem causar o que é conhecido como terremotos entre placas, e às vezes também podem quebrar um prato, resultando em um novo limite de placa, o que, por sua vez, pode levar a ainda mais terremotos. É esse cenário que os pesquisadores acreditam ter acontecido em 2012, quando dois terremotos atingiram a região de Andaman-Sumatra (parte noroeste) do Oceano Índico - o maior terremoto entre placas já registrado.

Para entender melhor o que ocorreu durante os terremotos de 2012, os pesquisadores estudaram dados sísmicos que foram registrados antes, durante e após os terremotos e também conduziu uma análise de profundidade do fundo do mar, aventurando-se no oceano a bordo do navio de pesquisa Falkor, que lhes permitiu criar imagens de alta resolução do fundo do mar, o que, por sua vez, permitiu-lhes notar as deformações ocorridas.

A análise revelou que um novo sistema de falhas foi desenvolvido na área ao largo da costa de Sumatra que esteve envolvida nos terremotos de 2012. Eles observaram que o sistema era orientado de uma forma que o contrastava com aqueles que estavam ao seu redor - uma indicação clara de deformação. Os dados também mostraram que deslizamentos de ataque na mesma área (e distantes dos limites de placa conhecidos) sugeriram que a placa havia quebrado ao longo de um 1, Zona de fratura 000k, resultando em um novo limite de placa - um que provavelmente será o local de futuros terremotos de deslizamento de falha.

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