p Uma equipe internacional de pesquisadores do Reino Unido, Dinamarca, e a Alemanha encontrou evidências robustas de assinaturas do ciclo de manchas solares de 11 anos no Pacífico tropical. Eles analisaram séries históricas de pressão, ventos de superfície e precipitação com foco específico na Circulação Walker - um vasto sistema de fluxo atmosférico na região do Pacífico tropical que afeta os padrões de chuva tropical. Eles revelaram que durante os períodos de maior irradiância solar, os ventos alísios enfraquecem e a circulação do Walker muda para o leste. p Stergios Misios, um pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Oxford, disse, "Lidamos com um registro muito curto de observações no Pacífico tropical, e devemos ter muito cuidado com a forma como filtramos outras flutuações interanuais. Após um tratamento cuidadoso dos dados que abrangem os últimos 60 anos, detectamos uma desaceleração robusta da célula de Walker durante os anos associados aos máximos do ciclo solar. "A análise mostra que, em conjunto com as mudanças nas anomalias do vento, os padrões dominantes de precipitação tropical mudam para o Pacífico central durante os máximos do ciclo solar. Como resultado, a precipitação diminui na Indonésia e no oeste do Pacífico, e aumenta sobre o Oceano Pacífico central.

p Mecanismos simples amplificam o sinal solar

p A questão das influências solares no clima é longa e controversa, já que houve inúmeras reivindicações que não sobreviveram ao escrutínio estatístico adequado na maioria dos casos. Mas, além da verificação estatística, existe um problema ainda mais desafiador:como mudanças minúsculas na radiação solar incidente podem produzir assinaturas climáticas significativas?

p "Em breve, percebemos que a magnitude das anomalias do vento que detectamos nas observações simplesmente não podiam ser explicadas apenas por considerações radiativas. Nós pensamos que se vier do sol, deve haver outro mecanismo que amplifica o enfraquecimento da circulação de Walker, "disse o Prof. Lesley Gray da University of Oxford. Com a ajuda de um modelo climático global, esse mecanismo foi encontrado no acoplamento dinâmico entre a atmosfera e a circulação oceânica no Pacífico tropical.

p Em média no mundo, a impressão da temperatura da superfície do ciclo solar mal chega a 0,1 K em um máximo solar - quase oito vezes mais fraca do que as tendências de aquecimento global observadas no século XX. Ainda, mesmo um aquecimento superficial tão fraco influencia a circulação de Walker por meio de mudanças na hidrologia global. À medida que a superfície aquece, o vapor de água na atmosfera aumenta a uma taxa mais alta do que é perdido pela precipitação, necessitando de um enfraquecimento da célula de Walker. Este é um mecanismo bem testado em simulações de modelo de aumento de CO ₂ concentrações, mas parece que está operando sob o ciclo solar de 11 anos, também.

p S. Misios disse, "Nosso modelo mostrou anomalias do vento oeste na região do Pacífico, mesmo quando consideramos apenas as mudanças na hidrologia global, mas a magnitude era muito fraca. Nós formulamos a hipótese de que o acoplamento atmosfera-oceano, essencialmente o feedback de Bjerknes, pode amplificar o sinal solar. "

p Usando um modelo climático forçado apenas pelo ciclo solar de 11 anos, pesquisadores encontraram evidências para apoiar suas hipóteses. Seu modelo mostrou anomalias de vento muito mais fortes no Pacífico. Eles propuseram que as mudanças na hidrologia global e o feedback de Bjerknes medeiam as influências do ciclo solar no Pacífico Tropical. Os pesquisadores agora esperam que, se a interação entre esses mecanismos for devidamente representada por outros modelos climáticos, poderia dar potencial para melhorar a precisão das previsões decadais naquela região.