Cavalinhas pertencem a uma família de plantas que foram difundidas no período Devoniano, cerca de 350 milhões de anos atrás. Naquela época, as plantas eram abundantes e cresciam ao tamanho das árvores. As cavalinhas de hoje, embora consideravelmente menores, às vezes são chamadas de fósseis vivos.

Descrição

Estas plantas terrestres precoces têm sulcos reforçados com sílica como suporte. Acima do solo, o caule é verde, permitindo que a planta fotossintetize. A parte subterrânea do caule é coberta de minúsculos pêlos, chamados rizomas, que ancoram a planta no solo.

Construção da haste

O sistema vascular da cavalinha transporta comida e água para as várias estruturas da planta e espaços vazios dentro da raiz e do caule permitem a dispersão do gás dentro da planta. O caule segmentado tem minúsculas folhas cinzas e mini-ramos em cada articulação, talvez uma adaptação para evitar a perda de água.

Reprodução

Cavalinhas não florescem. Como samambaias, elas se reproduzem através da dispersão de esporos.

Fase de produção de esporos

Os casos de esporos formam pequenos cones nas hastes da planta. Os próprios esporos são dispersos pelo vento. Se eles pousam em um lugar úmido ou úmido, eles podem germinar e crescer em minúsculas plantas chamadas gametófitos.
gametófitos O gametófito cresce duas estruturas diferentes, uma segurando gametas fêmeas em minúsculas xícaras e outros segurando gametas masculinos equipados com caudas para ajudar no movimento. Esta fase do ciclo de vida da cavalinha, conhecida como geração de gametófitos, existe para garantir a diversidade genética.
Fertilização

Cavalinhas dependem da chuva para a fertilização. A chegada da chuva libera os gametas masculinos, que então nadam até as xícaras que seguram as células femininas. Os embriões crescem para formar a estrutura em forma de caule que caracteriza a cavalinha madura.